Giữa tiếng nhạc du dương cùng những điệu múa uyển chuyển, mọi người nâng chén rượu ngon, bắt đầu trò chuyện với những người xung quanh. Đã là người cầm trịch một thế lực thực thụ, tuyệt đối không ai muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào để mở rộng nhân mạch.
"Huyền Thông trưởng lão, phong thái hôm nay của ngài thực sự khiến tại hạ bái phục, ta phải kính ngài một ly!"
Trương Hưng Nghĩa tay bưng chén rượu, cười híp mắt bước tới, cất lời với Lý Huyền Thông.
Lý Huyền Thông cũng nâng chén, đứng dậy đáp lễ: "Chỉ huy sứ đại nhân!"
"Hai nhà chúng ta cũng coi như có chút giao tình, đại trưởng lão cớ sao lại khách sáo như thế?" Trương Hưng Nghĩa giả vờ phật ý.
"Vậy... Trương huynh?"
Trương Hưng Nghĩa tươi cười rạng rỡ, nâng chén rượu lên: "Cạn!"
Hai người dùng ống tay áo che miệng, uống cạn chén rượu.
"Huyền Thông trưởng lão, lễ tiếp ấn của phủ tôn hôm nay, sao không thấy hiền điệt của ta tới dự?" Trương Hưng Nghĩa khẽ cười hỏi.
Lý Huyền Thông cười đáp: "Gia chủ đang bế quan, không tiện tới đây."
"Hóa ra là vậy." Trương Hưng Nghĩa gật gù, rồi đột nhiên chuyển chủ đề: "Ta đã ngưỡng mộ vị tiên thiên lão tổ của quý gia tộc từ lâu, không biết có may mắn được đích thân đến tận cửa bái kiến lão nhân gia ngài ấy chăng?"
Lý Huyền Thông thoáng lộ vẻ kinh ngạc, lập tức lắc đầu cười khổ: "Trương huynh hiểu lầm rồi, Lý gia ta chỉ là gia tộc nhỏ bé, làm gì có vị tiên thiên lão tổ nào?"
Giả vờ giống thật đấy!
Nếu không phải nhị tổ Lưu gia đã ngã ngựa dưới tay Lý gia các người, ta suýt chút nữa đã tin thật rồi, Trương Hưng Nghĩa thầm bĩu môi trong lòng.
Nhưng ngoài mặt ông vẫn bất động thanh sắc. Nếu Lý gia đã không muốn cho gặp, ông cũng chẳng thể miễn cưỡng, bằng không rất có thể sẽ vô cớ đắc tội với Lý gia.
Hai người hàn huyên thêm vài câu, Trương Hưng Nghĩa mới quay về chỗ ngồi.
Trương Hưng Nghĩa vừa rời đi, lập tức có một lão giả mặc trường bào màu huyền bước tới. Lão chắp tay hành lễ với Lý Huyền Thông, khẽ cười nói: "Gia chủ Dư Hòa Đậu thị - Đậu Trường Canh bái kiến Huyền Thông trưởng lão. Phong thái hôm nay của ngài thực khiến tại hạ vô cùng ngưỡng mộ, chỉ hận không được kết giao sớm hơn!"
Lý Huyền Thông hơi sững sờ, nhưng lập tức nhớ ra Dư Hòa Đậu thị này là thần thánh phương nào.
Đây là nhất lưu gia tộc của Thăng Long phủ, ngoài sáng đã có tới tám vị tu sĩ khí huyết cảnh, mà thực lực của vị gia chủ Dư Hòa Đậu thị này càng đạt đến cảnh giới khí huyết đại viên mãn. Nếu không phải trong tộc thiếu vắng tiên thiên lão tổ tọa trấn, nói không chừng năm đại gia tộc của Thăng Long phủ sớm đã trở thành sáu đại gia tộc rồi.
Bây giờ, một vị gia chủ của đại tộc như thế lại chủ động hạ mình thể hiện thiện ý với lão, đây quả là điều mà trước kia lão nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.
Trong lòng tuy cảm khái vạn phần, nhưng ngoài mặt lão vẫn giữ vẻ bình thản ung dung.
Lão điềm nhiên đáp lễ: "Đậu gia chủ quá khen rồi, vì bảo vệ uy nghiêm của gia tộc, tại hạ cũng chỉ là bất đắc dĩ mới phải làm vậy mà thôi."
"Huyền Thông trưởng lão quả là người có can đảm!"
Đậu Trường Canh chân thành khen ngợi.
Lão thầm nghĩ, nếu đổi lại là bản thân phải đối mặt với tình cảnh của Lý Huyền Thông lúc đó, có lẽ cuối cùng lão chỉ có thể lựa chọn nhẫn nhục nuốt hận. Dù sao, việc trong tộc không có tiên thiên lão tổ chính là tử huyệt lớn nhất của Đậu gia.
Thế mà Lý Huyền Thông, một tu sĩ chỉ mới đạt khí huyết tiểu thành, lại dám không chút sợ hãi đối chọi gay gắt với phủ thừa cùng Lưu gia đứng sau lưng y. Cho dù phía sau lão có chỗ dựa vững chắc đi chăng nữa, thì phần dũng khí này cũng vô cùng đáng quý.
Suy cho cùng, chẳng ai biết được vị phủ thừa đang mất hết thể diện kia liệu có thẹn quá hóa giận mà ra tay giết người hay không. Lão làm vậy chính là đang đánh cược bằng cả tính mạng của mình để bảo vệ uy nghiêm gia tộc."Chỉ là làm những việc nên làm mà thôi."
"Đúng rồi, Huyền Thông trưởng lão, sao lại không thấy gia chủ quý tộc? Đại danh của ngài ấy, Đậu mỗ đã nghe danh như sấm bên tai từ lâu, sớm đã muốn được diện kiến một lần."
Nghe Đậu Trường Canh nhắc đến gia chủ nhà mình, vẻ mặt Lý Huyền Thông đầy tự hào, mỉm cười nói: "Gia chủ nhà ta đã bế quan từ lâu."
Đậu Trường Canh nghe vậy, trong lòng thầm than: "Thiên tư yêu nghiệt, lại siêng năng như thế, tương lai Thăng Long phủ này e là sẽ xuất hiện một nhân vật xuất chúng rồi."
Tuổi đời mới mười tám mười chín, chính là độ tuổi thiếu niên ý khí phong phát, thế nhưng Lý Hành Ca lại có thể chịu đựng được cảnh cô tịch, tĩnh tâm tiềm tu. Một người như vậy, tương lai có thể đạt tới thành tựu cao đến mức nào, lão căn bản không dám tưởng tượng.
Nghĩ đến đây, trong lòng Đậu Trường Canh nảy sinh vài ý định, có điều, hoàn cảnh hôm nay quả thực có chút không tiện.
Nối gót Đậu Trường Canh, lục tục có không ít người chèo lái các thế lực tiến đến bắt chuyện với Lý Huyền Thông. Thái độ của bọn họ vô cùng nhiệt tình, một số thế lực yếu hơn lại càng lộ rõ ý nịnh bợ trong lời nói.
Lưu Kế Tổ lạnh lùng nhìn cảnh này, âm thầm siết chặt nắm đấm, chén rượu trong tay đã bị lão bóp nát thành bột mịn.
Một canh giờ sau, yến tiệc kết thúc, đông đảo tân khách lần lượt ra về.
Lúc Lý Huyền Thông cũng đang chuẩn bị khởi hành về Thanh Phong cốc, đốc bưu đột nhiên gọi lão lại: "Huyền Thông trưởng lão, xin dừng bước!"
Lý Huyền Thông hơi nghi hoặc quay đầu lại: "Không biết đốc bưu đại nhân có gì chỉ giáo?"
"Phủ tôn đại nhân có lời mời! Xin đi theo ta."
Ánh mắt Lý Huyền Thông ngưng trọng, nhìn đốc bưu đang dẫn đường phía trước, trong lòng bắt đầu suy đoán ý đồ của phủ tôn.
Một lát sau, đốc bưu dừng lại bên ngoài một căn phòng trang nhã, ông cười nói: "Phủ tôn đại nhân đang đợi ngài ở bên trong."
Lý Huyền Thông gật đầu: "Làm phiền đốc bưu đại nhân rồi."
Sau đó sải bước đi vào.
Trong thư phòng, phủ tôn An Thừa Dư đang mỉm cười nhìn lão.
Lý Huyền Thông chắp tay: "Phủ tôn đại nhân."
An Thừa Dư chỉ vào chiếc ghế bên cạnh Lý Huyền Thông, cười nói: "Mời ngồi!"
Lý Huyền Thông vừa ngồi xuống, An Thừa Dư đã khẽ mỉm cười: "Huyền Thông trưởng lão, khi ở châu phủ, Phó tư mã có nhờ ta gửi lời hỏi thăm đến gia chủ quý tộc đấy."
Thần sắc Đại trưởng lão chấn động, giọng điệu cung kính nói: "Đa tạ Tư mã đại nhân đã cất công nhớ tới, gia chủ nhà ta mọi sự vẫn bình an."
"Ta và Phó tư mã là hảo hữu nhiều năm. Dịp tụ họp ở châu phủ, ông ấy khen ngợi gia chủ Lý gia các người không ngớt lời. Bản phủ quen biết ông ấy bao năm nay, đây là lần đầu tiên thấy ông ấy tán thưởng một người trẻ tuổi đến vậy." An Thừa Dư cười ha hả nói.
Sau đó, An Thừa Dư đổi giọng: "Huyền Thông trưởng lão, ông có biết vì sao lần này ta lại giữ riêng một mình ông ở lại không?"
Lý Huyền Thông mơ hồ không hiểu, lắc đầu đáp: "Thảo dân không biết."
"Đường đường là Đại trưởng lão Lý gia, sao có thể xưng là thảo dân được chứ. Huyền Thông trưởng lão, có mối quan hệ với Phó tư mã ở đây, ta cũng không vòng vo với ông nữa. Bản phủ mới nhậm chức, căn cơ ở Thăng Long phủ quá mỏng, Trương, Lưu hai nhà lại thâu tóm quyền bính, khiến chính lệnh của ta chẳng thể ra khỏi phủ thành. Cho nên, ta muốn hợp tác với Lý gia các người một phen."
Ánh mắt An Thừa Dư lóe lên tinh quang, trầm giọng nói.
Tim Lý Huyền Thông giật thót một cái, vội vàng đứng dậy, chắp tay nói: "Phủ tôn đại nhân, thực lực Lý gia hèn mọn, có tài đức gì mà dám hợp tác cùng ngài."
An Thừa Dư khoát tay, vẻ mặt không tin: "Huyền Thông trưởng lão, lời này của ông lừa được kẻ khác, chứ không lừa được ta đâu. Lưu gia nhị tổ kia biến mất thế nào, lúc này cả Thăng Long phủ ai ai cũng đều biết rõ cả rồi."Trong lòng Lý Huyền Thông khổ sở, mở miệng định nói, nhưng nhìn thấy ánh mắt vững tin không chút nghi ngờ của An Thừa Dư, lời đến khóe môi đành nuốt trở vào.
Căn bản là chuyện này lão cũng không thể giải thích rõ ràng, sự thật quả thực quá mức ly kỳ, lão có nói ra e rằng phủ tôn cũng chẳng tin.
An Thừa Dư thấy Lý Huyền Thông trầm mặc, còn tưởng rằng lão đã ngầm thừa nhận.
Hắn bèn nói tiếp: "Lúc này Lưu gia đã xem Lý gia các ông là tử địch rồi, chuyện này từ điển lễ nhận ấn hôm nay của bản phủ, chắc hẳn ông cũng nhìn ra được chứ."
"Thì đã sao, Lý gia ta cũng chẳng sợ Lưu gia bọn chúng!" Đại trưởng lão trầm giọng đáp.
"Tuy không sợ, nhưng Lưu gia dù sao cũng đã truyền thừa ngàn năm, nếu bọn chúng quyết tâm liều mạng, chỉ sợ Lý gia các ông cũng chẳng dễ chịu gì đâu nhỉ?"
Nghe vậy, trong lòng đại trưởng lão chợt trầm xuống.
Lưu gia truyền thừa ngàn năm, chỉ riêng tộc nhân được ghi vào gia phả đã lên tới mấy vạn người, chi thứ lại càng nhiều không đếm xuể.
Chỉ tính ngoài sáng, số lượng tu sĩ Khí Huyết cảnh đã lên đến hơn ba mươi người.
Nếu cộng thêm các thế lực phụ thuộc, đây tuyệt đối là một thế lực khổng lồ.
Nếu một thế lực khổng lồ như vậy liều mạng với Lý gia, Lý Huyền Thông chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy tê dại cả da đầu.
Nhưng ngoài mặt lão vẫn không hề biến sắc, dù sao, nếu để lộ ra một tia kinh sợ, chắc chắn sẽ bị phủ tôn dễ dàng nắm thóp.
An Thừa Dư vẫn luôn quan sát Lý Huyền Thông, thấy sắc mặt đối phương tĩnh lặng như giếng cổ không gợn sóng, trong lòng cũng có chút đắn đo.
Một lúc lâu sau, Lý Huyền Thông mới chậm rãi lên tiếng: "Không biết phủ tôn đại nhân muốn hợp tác với Lý gia ta như thế nào?"
Nghe Lý Huyền Thông mở lời, An Thừa Dư rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm.
Hắn chậm rãi nói ra nỗi u uất trong lòng những ngày qua: "Trương, Lưu hai nhà đã cắm rễ quá sâu trong cả hai giới quân chính ở Thăng Long phủ. Tuy bề ngoài hai đại gia tộc bọn họ mâu thuẫn trùng trùng, nhưng chỉ cần bản phủ muốn nhúng tay vào việc quân chính của Thăng Long phủ, bọn họ sẽ lập tức buông bỏ thành kiến, bắt tay liên thủ đối phó với ta. Điều này khiến cho chính lệnh của ta căn bản không thể ra khỏi phủ thành, chẳng khác nào một con rối. Những thế gia đại tộc này quả thực là lũ sâu mọt của đất nước! Cho nên, ta muốn Lý gia các ông ủng hộ ta đoạt lại quân chính đại quyền của Thăng Long phủ!"
"Vậy Lý gia ta có thể nhận được gì?"
Lý Huyền Thông nheo mắt hỏi.
"Quân chính đại quyền của ba huyện Bạch Hà, Đông huyện và Thạch huyện sẽ hoàn toàn thuộc về Bạch Hà Lý thị các ông. Ngoài ra, với những chức vị cao trong phủ thành, Lý gia các ông cũng có thể tùy ý chọn lấy một chỗ!"
Trong lòng Lý Huyền Thông khẽ chấn động. Sau một hồi trầm tư, lão chậm rãi lắc đầu nói: "Thứ lỗi cho ta, phủ tôn đại nhân, việc này vô cùng hệ trọng, cần phải do gia chủ quyết định, ta không có quyền nhận lời."
An Thừa Dư xua tay: "Không sao, ngày tháng còn dài, bản phủ không vội."
.......
Nửa canh giờ sau, đốc bưu tiễn đám người Lý Huyền Thông ra khỏi quan phủ.
Trước khi rời đi, Lý Huyền Thông quay đầu nhìn lại năm chữ lớn "Sắc Tạo Quận Thủ Phủ", nheo mắt, trong lòng cười khẩy: "Phủ tôn đại nhân, ngài quên mất rồi, Lý gia ta cũng chính là lũ sâu mọt đất nước mà ngài vừa nói đấy!"