Tô Ly khởi hành từ Tín Dương, mười hai ngày trước đã tiến vào địa phận Tây Hạ.
Tây Hạ quốc cũng giống như Đại Tống, cấm tự ý giết mổ trâu cày. Nhưng so với Đại Tống, Tây Hạ quốc có nhiều trâu dê hơn, phương bắc lại có không ít dân du mục, thế nên dù có lệnh cấm, nhiều khách điếm vẫn lén lút bán thịt trâu dê.
Có điều, chẳng rõ người Tây Hạ học từ đâu cái thói thái thịt ăn sống. Không ít chủ quán cứ thế bưng thẳng thịt bò sống lên cho hắn, kiểu ăn này hắn thật sự không tài nào quen nổi.
Lại qua ba ngày, ròng rã nửa tháng trời, cuối cùng hắn cũng từ Tín Dương đến được kinh đô Hưng Khánh phủ của Tây Hạ quốc.
Nếu không có gì bất trắc, lúc này Lý Thu Thủy hẳn đang ở trong hoàng cung Tây Hạ. Chỉ cần hắn muốn, dựa vào mối quan hệ giữa sư phụ hắn và Lý Thương Hải, hắn hoàn toàn có thể chủ động vào hoàng cung bái kiến, Lý Thu Thủy chắc chắn sẽ không cự tuyệt. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, những tuyệt học mà Lý Thu Thủy nắm giữ như tiểu vô tướng công, Lăng Ba vi bộ hay bạch hồng chưởng lực, môn nào cần học hắn đã học xong, phần tiểu vô tướng công chưa luyện thành cũng sớm được ghi nhớ nằm lòng.
Thật sự không cần thiết phải cất công đến hoàng cung Tây Hạ một chuyến.
Đương nhiên, đây không phải nguyên nhân chính. Điều hắn lo ngại nhất là một khi bước chân vào hoàng cung Tây Hạ, e là sẽ khó mà thoát ra được, dù sao nhan sắc của hắn cũng rành rành ra đấy.
Dù đối phương có là phú bà quyền thế đi chăng nữa, hắn vẫn thích nắm thế chủ động hơn là bị động.
Vẫn nên đợi võ công tinh tiến thêm đôi chút, rồi hẵng đi bái phỏng Lý Thu Thủy thì hơn.
Lúc này hắn tiến vào hoàng thành, đơn giản chỉ muốn ăn một bữa ngon, sẵn tiện bổ sung thêm lương khô và nước uống.
Ngờ đâu vừa bước vào khách điếm, hắn đã bị một bóng người áo trắng thu hút sự chú ý.
Chỉ thấy ở bàn sát cửa sổ bên tay trái có một nữ tử đang ngồi. Dung mạo nàng giống hệt Vương Ngữ Yên, chiếc váy dài màu trắng trên người cũng là kiểu dáng Vương Ngữ Yên thường mặc. Hắn lập tức cho rằng người trước mắt chính là Vương Ngữ Yên, chuyến đi Tây Hạ này hẳn là do Lý Thanh Ty phái nàng đến tìm Lý Thu Thủy.
Nhưng ngẫm lại, hắn phải đi ngày đi đêm mới tới được Hưng Khánh phủ, Vương Ngữ Yên chỉ là một nữ tử yếu đuối, sao có thể đến sớm hơn cả hắn?
Người này không phải Vương Ngữ Yên!
Hơn nữa, vẻ nghi hoặc trong mắt đối phương cũng là minh chứng rõ ràng nhất cho điều đó.
"Thất lễ rồi, tại hạ nhận nhầm người."
Tô Ly khẽ gật đầu. Lời vừa dứt, phía sau đã vang lên một tiếng gọi: "Tiểu thư!"
Ngay sau đó, một bóng người mặc áo hồng phấn vụt qua, chắn trước mặt nữ tử kia. Mắt Tô Ly sáng lên, nữ tử này biết võ công, thân pháp khinh công quả thực không tồi.
"Hiểu Lũy, ta không sao, vị công tử này chỉ nhận nhầm người thôi."
Nữ tử áo trắng nhẹ nhàng lên tiếng.
Tô Ly nghe vậy, khẽ nhướng mày tự hỏi: "Hiểu Lũy? Chẳng lẽ là thị nữ của Ngân Xuyên công chúa? Vậy nữ tử áo trắng này chính là Ngân Xuyên công chúa Lý Thanh Lộ?"
Hắn đoán không sai, nữ tử trước mắt chính là Ngân Xuyên công chúa Lý Thanh Lộ, vị công chúa được hoàng đế Tây Hạ sủng ái nhất.
Tâm trạng của Lý Thanh Lộ lúc này chẳng mấy vui vẻ. Hách Liên Thiết Thụ đã nhiều lần dâng tấu, nói nàng đã đến tuổi xuất giá. Gã rõ ràng muốn mượn cớ can thiệp vào hôn sự của nàng, hòng lôi kéo vây cánh hoặc liên hôn chính trị.
Đương kim hoàng đế Lý Càn Thuận mới lên bảy, gọi nàng là cô ruột. Hiện tại đang là thời kỳ ngoại thích chuyên quyền, triều chính đều do tẩu tẩu của nàng là Lương hoàng hậu nắm giữ. May mà quan hệ giữa hai người khá tốt, Lương hoàng hậu không hề ép buộc nàng. Dù vậy, trong lòng nàng vẫn cảm thấy bức bối, thế nên mới lén trốn khỏi hoàng cung để giải khuây.Nhìn Lý Thanh Lộ trước mặt, Tô Ly không khỏi cảm thán huyết thống của Lý Thu Thủy quả thực quá đỗi cường đại.
Trong số hậu duệ của Lý Thu Thủy, nam tử thì mỗi người một vẻ, nhưng hễ là nữ tử thì dung mạo nhất định sẽ giống hệt bà. Lý Thanh Ty là thế, Vương Ngữ Yên là thế, mà cô tôn nữ Lý Thanh Lộ này cũng y như vậy.
"Là Tô Ly Tô thiếu hiệp phải không?"
Hắn còn đang suy nghĩ xem có nên nhận người quen hay không, bỗng nghe thị nữ Hiểu Lũy ngồi đối diện kinh ngạc thốt lên. Rõ ràng, nàng ta đã nhận ra thân phận của hắn.
"Tô Ly? Hắn chính là Tô Ly sao?"
Trong mắt Lý Thanh Lộ tràn ngập vẻ tò mò, đánh giá nam tử trước mặt từ đầu đến chân. Nàng vừa mới nghe Hiểu Lũy kể xong chuyện đại chiến ở Tụ Hiền trang, quay đầu lại đã chạm mặt ngay Tô Ly - một trong những nhân vật chính của câu chuyện.
Đúng là một chữ "duyên" khó tả!
Hiểu Lũy ghé sát tai Lý Thanh Lộ, hạ thấp giọng: "Tuyệt đối không sai, người của Nhất phẩm đường đã lưu giữ bức họa của Trung Nguyên Tứ Tuyệt, chính mắt ta đã nhìn thấy. Hơn nữa, Hàn Quang bảo đao trong tay vị thiếu hiệp này có kiểu dáng rất độc đáo, khắp chốn giang hồ chỉ có một mình hắn sử dụng."
Lý Thanh Lộ nghe vậy liền rũ mắt nhìn thanh trường đao trong tay Tô Ly, thấy binh khí của hắn quả nhiên khác biệt hoàn toàn so với những kiểu trường đao lưu truyền rộng rãi trên giang hồ.
Hiểu Lũy tuy đã hạ thấp giọng, nhưng nhờ có nội lực Thần chiếu kinh bổ trợ, Tô Ly nay đã đạt đến cảnh giới mắt tinh tai thính. Với khoảng cách này, trừ phi dùng Truyền âm nhập mật, bằng không căn bản chẳng thể qua mặt được thính giác của hắn.
Trận đại chiến ở Tụ Hiền trang đã là chuyện của nửa tháng trước. Cho dù là Đại Tống hoàng thành ty hay Tây Hạ nhất phẩm đường, các tổ chức tình báo lớn nhỏ ắt hẳn từ lâu đã thu thập thông tin thân phận cùng bức họa của bọn họ để lưu vào hồ sơ.
Bức họa mà đối phương nhắc tới, đại khái chính là từ nguồn này mà ra.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu đối phương đã nắm trong tay bức họa của hắn... Chân mày Tô Ly dần dần nhíu chặt.
Trước đây, những kẻ hắn đối mặt đa phần đều là người trong giang hồ, cực kỳ hiếm khi giao thiệp với người của triều đình, nên đối với đường đi nước bước của quan phủ, hắn hoàn toàn mù tịt.
Hắn thật không ngờ, chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, bức họa cùng với lai lịch thân phận của mình đã chễm chệ nằm trên bàn án của Tây Hạ nhất phẩm đường.
Vậy thì lúc này hắn nghênh ngang xuất hiện ở hoàng đô Tây Hạ, chẳng phải là vô cùng nguy hiểm hay sao?
Hiểu Lũy dường như cũng nhìn thấu suy nghĩ của Tô Ly, bèn mỉm cười nói: "Tô thiếu hiệp không cần lo lắng, cách đây không lâu bọn Đoàn Diên Khánh, Diệp Nhị Nương cùng Nam Hải Ngạc Thần đều đã đến Tín Dương của Đại Tống, nghe nói là đi tìm một kẻ tử thù, hiện tại bọn chúng không có mặt ở hoàng thành đâu."
Lý Thanh Lộ cũng tiếp lời: "Vân Trung Hạc kia từng tác oai tác quái trên lãnh thổ Tây Hạ ta, hạng người như vậy chết cũng chưa hết tội!"
Lý Thanh Lộ và Hiểu Lũy đều lộ rõ vẻ căm phẫn xen lẫn hả dạ, đủ thấy bọn họ chán ghét Vân Trung Hạc đến nhường nào. Cũng chính vì vậy, hai nàng đối với Tô Ly - người đã ra tay hạ sát không ít cao thủ của Nhất phẩm đường - căn bản không hề mang chút địch ý nào.
"Tô thiếu hiệp, nếu không chê, chi bằng ngồi xuống dùng bữa cùng chúng ta đi!"
Lý Thanh Lộ ngỏ ý mời hắn ngồi chung bàn.
Tô Ly nghe vậy cũng không hề từ chối: "Được thôi!"
"Tiểu thư, nếu đã ngồi chung bàn nâng chén, chi bằng chúng ta thuê riêng một gian nhã phòng đi?"
Hiểu Lũy lên tiếng đề nghị, hai người kia cũng không phản đối, thế là cả nhóm liền chuyển từ đại sảnh vào trong nhã phòng.
Bên trong gian nhã phòng rộng lớn lúc này chỉ còn lại hai người Tô Ly và Lý Thanh Lộ. Còn Hiểu Lũy thì đứng canh chừng ở cửa khách điếm, tay xoay xoay một tấm lệnh bài, dường như đang chờ đợi điều gì đó.
Đúng lúc này, một đội nhân mã từ xa phi nước đại tới, dừng phắt lại trước cửa khách điếm. Mấy kẻ kia chỉ nhìn ngó đối chiếu một phen rồi định xông thẳng vào trong. Hiểu Lũy thấy thế liền bước nhanh lên phía trước, chặn đứng đội nhân mã này lại."Người của nhất phẩm đường hành sự! Kẻ không phận sự mau mau lui ra!"
Tên cầm đầu không nhận ra Hiểu Lũy, cất giọng quát lớn.
Hiểu Lũy cũng không hề tức giận, chỉ liếc nhìn kẻ trước mặt, nhếch mép cười: "Lý Diên Tông Lý đại nhân, ta biết các hạ. Vừa cứu được Hách Liên đại tướng quân, danh vọng trong nhất phẩm đường đang lúc cực thịnh."
Kẻ dẫn đầu đội nhân mã của nhất phẩm đường Tây Hạ này không ai khác, chính là Mộ Dung Phục đang hóa danh thành Lý Diên Tông!
Đúng như Tô Ly dự đoán, việc hắn xuất hiện ở hoàng thành Tây Hạ hiển nhiên không thể qua mắt được người của nhất phẩm đường.
Thế nhưng bọn người Đoàn Diên Khánh không có mặt, những kẻ còn lại của nhất phẩm đường căn bản không phải là đối thủ của Tô Ly. Đặc biệt là sau khi tin tức về trận đại chiến ở Tụ Hiền trang truyền đến, lại càng chẳng có kẻ nào chán sống dám đến tìm Tô Ly gây sự.
Nhưng Mộ Dung Phục lại một mực không tin tà.
Tứ tuyệt cái thá gì chứ, theo hắn thấy, ngay cả Kiều Phong cũng chẳng đủ tư cách đứng ngang hàng với mình, huống hồ là Tô Ly - kẻ mà trong cối xay hôm nọ, dù hai đánh một cũng chẳng phải là đối thủ của hắn!
Chuyện người khác không dám làm, để hắn làm!
Có điều, chân còn chưa kịp bước qua cửa, hắn đã bị nữ tử xa lạ trước mặt này cản lại.
Chưa đợi Mộ Dung Phục lên tiếng chất vấn, nữ tử kia đã lấy ra một tấm lệnh bài: "Lệnh bài của thái phi ở đây! Tô thiếu hiệp là hảo hữu của Ngân Xuyên công chúa, hiện đang cùng công chúa đàm đạo trên lầu. Kẻ nào không sợ chết thì cứ việc bước lên!"
Nghe thấy lời này, trong đầu Mộ Dung Phục bỗng nhiên hiện lên cảnh tượng Tô Ly ôm chặt biểu muội của mình trong cối xay hôm nào.
Ngay sau đó là một cảm giác hoảng hốt ập đến vô cớ, giống như có thứ gì đó vừa đột nhiên vỡ vụn.
Tô Ly! Sao lại là ngươi nữa!