Tháng tư ở huyện thành Lâm Hóa, tiết trời đã ấm lên nhưng vẫn còn vương lại một tia giá lạnh.
Đặc biệt là sáng sớm và chiều tối, nhiệt độ rất thấp, gió lạnh thổi qua, hán tử thân thể cường tráng cũng không dám chắc mình sẽ không bị nhiễm lạnh, đến trưa nhiệt độ lại tăng cao, sự chênh lệch nhiệt độ lặp đi lặp lại như vậy khiến cho gần đây có không ít bệnh nhân bị sốt.
Trong y quán của Triệu lang trung, lúc này có mấy bệnh nhân đang được bắt mạch, chờ chẩn đoán xong sẽ bốc thuốc mang về.
"Xảy ra chuyện rồi, Diệp thị Thư tứ bị công sai vây kín, e là bên trong có người chết!" Khoảng nửa nén hương trước, một khách quen chạy vào nói với Triệu lang trung.
Xem ý tứ, dường như là muốn dò la chút nội tình từ chỗ Triệu lang trung.
Triệu lang trung cảm thấy chuyện này có điểm kỳ quặc, bèn cười khẩy: "Ta vừa mới từ đó trở về, Diệp lão bản tuy bệnh tình nguy kịch, nhưng cũng chỉ là bệnh nặng hấp hối, nhất thời sẽ không chết, cho dù có chết cũng là bệnh chết bình thường, sao lại gọi công sai tới?"
"Có lẽ là người khác bỏ mạng ở đó." Người kia nói.
Triệu lang trung hoàn toàn không tin, Diệp lão bản xưa nay không kết oán với ai, tính tình rất tốt, hơn nữa Tô Tử Tịch và Diệp Bất Hối cũng đã trở về, lúc này có thể xảy ra chuyện gì được chứ?
Nhưng khi bước ra khỏi y quán, y nhìn ra xa, quả nhiên thấy một vòng công sai đang vây quanh tòa lầu, lại còn nghe thấy tiếng gọi vào bên trong.
Triệu lang trung bấy giờ mới kinh thán rằng đúng là biết người biết mặt không biết lòng, không ngờ Tô Tử Tịch một thư sinh mà lại giết người, nhưng rồi y phát hiện Tô Tử Tịch bước ra trông không giống bị bắt giữ, lập tức nghi hoặc không thôi.
Tuy không dám đến gần, nhưng y không nhịn được mà ngóng nhìn, liền thấy có mấy người đang nói chuyện với Tô Tử Tịch, trong đó có một nam tử khí thế uy nghiêm, vừa nhìn đã toát ra quan uy.
"Rốt cuộc là có chuyện gì vậy?" Ngay cả những người hàng xóm đang bàn tán chuyện này khi thấy cảnh tượng đó cũng không khỏi lấy làm lạ.
Nhà họ Tô và họ Diệp ở không xa nhau, thấy Tô Tử Tịch vào Tô trạch rồi lại đi ra hướng này, nhiều người vội vàng giải tán, chỉ còn Triệu lang trung vẫn đứng tại chỗ, hỏi: "Có phải Diệp lão bản đã xảy ra chuyện không?"
Tô Tử Tịch rũ mắt, thở dài: "Diệp thúc bị tặc nhân sát hại, ta phải đến tiệm quan tài mua một cỗ quan tài để tẩm liệm cho người."
"Hả! Lại có chuyện này sao?" Triệu lang trung nghĩ đến đám công sai vây quanh lúc nãy, lập tức tin lời này, thở dài không ngớt: "Tên tặc nhân này thật đáng ghét! Đã bắt được chưa?"
Y lại thầm nhủ trong lòng, đám láng giềng thật là ăn nói hàm hồ, rõ ràng là tặc nhân hại mạng mà lại nói là Tô Tử Tịch giết người, may mà ta không tin.
"Tặc nhân đã bị cách sát." Tô Tử Tịch nói ngắn gọn.
Triệu lang trung lập tức cho rằng công sai đã vào trong giết chết tặc nhân, y thở phào nhẹ nhõm, nếu tặc nhân chưa bị bắt, y cũng đành phải đóng cửa sớm để tránh bị trộm viếng thăm.
"Nếu cần giúp đỡ, cứ gọi ta bất cứ lúc nào." Biết việc tang lễ cần người phụ giúp, Triệu lang trung lập tức nói, Tô Tử Tịch vội vàng cảm tạ, nhận lấy tấm lòng này rồi mới tiếp tục đi về phía tiệm quan tài.
"Tiểu hầu gia, huyết mạch đã được xác định, vì sao không nhận?" Thấy Tô Tử Tịch đi xa về phía tiệm quan tài, Cao Nghiêu Thần khó hiểu hỏi.
"Bởi vì chuyện này liên quan đến thái tử huyết mạch, liên quan đến xã tắc truyền thừa!" Phương Chân nhìn theo bóng lưng xa dần, nặng nề thở dài một hơi: "Khi ta thụ mệnh lên đường, phụ hầu đã dặn dò ta phải làm việc cho nghiêm túc, phải cẩn trọng, và càng phải cẩn trọng hơn nữa."
Vẻ mặt Phương Chân trở nên có chút u sầu, y đứng dậy, chắp tay sau lưng nhìn quanh rồi nói: "Ngoài trời lại mưa rồi... Nói rộng ra, cho dù thật sự là thái tử huyết mạch, nhưng hiện tại đã mang họ Tô chứ không còn mang họ Cơ, ta hỏi ngươi, ta là ngoại thần, sao có thể thay hoàng thượng nhận người thân?"
"Nhận hay không, nhận thế nào, có nên quay về họ gốc hay không, đều không phải là chuyện ngoại thần có thể xen vào một lời."
Cao Nghiêu Thần lập tức rợn tóc gáy, hồi lâu sau mới thở dài một tiếng, nói: "Tiểu hầu gia, ngài xem ta là tâm phúc nên mới nói những lời này, là ta đã nghĩ cạn rồi."
"Đó là về đại cục, còn tiểu tiết!" Phương Chân thở ra một hơi, chậm rãi nói: "Tiểu tiết chính là, huyết mạch này có hơi mỏng manh."
"Tiểu hầu gia, chẳng lẽ huyết mạch này có sai sót?" Cao Nghiêu Thần thật sự sắp nghẹt thở, nếu làm sai chuyện này, tru di cửu tộc cũng có khả năng.
"Sai thì không sai, nhưng quá mỏng manh." Phương Chân tiếp tục nói, thấy y vẫn chưa hiểu, bèn thở dài, người này tuy có học vấn nhưng lại quá sách vở: "Ngươi hẳn là biết nguyên lý giám định huyết mạch chứ?"
"Hạ quan từng vào Hàn lâm viện, cũng từng làm cận thị quan mấy tháng, quả thực có biết."
"Phàm là thiên hoàng quý trụ, tổ tiên đều thụ thiên mệnh mà kế thừa, thế tập võng thế, phú quý truyền thừa nằm trong huyết mạch, do đó có thể giám định được."
"Giới quan thân, tuy cũng có phú quý, nhưng hưng suy là ở cá nhân, không thể thế tập võng thế, do đó không thể dùng phương pháp này để giám định."
Phương Chân gật đầu, nói trắng ra là tước vị thế tập võng thế thì có thể kiểm tra, còn quan viên bình thường, cho dù giữ chức tể tướng, đời sau cũng chưa chắc làm quan, không thể truyền thừa.
"Cho nên, người này chắc chắn có tông thất huyết mạch, nhưng lại quá mỏng manh, thái tử huyết mạch không nên ít như vậy." Sắc vàng thì bình thường, cho dù là chính thái tử, nếu không có phong hiệu gia thân, chỉ với màu sắc này, nếu cách vài đời, sẽ chỉ còn lại vệt đỏ mà thôi – đây chính là cái gọi là hoàng đái tử và hồng đái tử (chú thích 1).
Cao Nghiêu Thần lúc này mới hiểu ý của Phương Chân, nghiêm mặt nói: "Tiểu hầu gia, hạ quan lại thấy điều này không phải là sai, cho dù là thái tử huyết mạch, nhưng thái tử bị người ta hãm hại, mang tội bế môn tự vẫn, tuy không có thánh chỉ rõ ràng phế bỏ vị hiệu thái tử, nhưng trên thực tế cũng đã đoạn tuyệt."
"Hiện tại thái tử huyết mạch, chỉ là tông thất bình thường, thậm chí còn không bằng."
"Ít ỏi một chút cũng là bình thường."
Phương Chân đi đến bên cửa sổ, hít một hơi không khí trong lành, nói: "Bởi vậy, ta cũng không dám suy đoán, chỉ có thể bẩm báo tình hình này lên trên, chờ đợi bề trên phán quyết."
"Ồ, tiểu hầu gia quả là anh minh!" Cao Nghiêu Thần như bừng tỉnh cơn mê, nhìn y với ánh mắt thán phục, làm như vậy công lao có thể ít đi một chút, nhưng quý ở chỗ an toàn, quả nhiên sự truyền thừa của hầu phủ không hề đơn giản.
"Bảo công sai của huyện phủ kiểm tra hiện trường đi, đây là vụ án kèm theo, cũng phải xử lý cho gọn ghẽ, không thể có sai sót." Phương Chân nghiêm mặt nói: "Bảo bọn họ phải nhanh lên, Tô án thủ chắc chắn sẽ đến thu liệm thi thể, không được trì hoãn hay lơ là."
"Hiện tại, Tô án thủ không còn đơn thuần là một tú tài nữa."
Đại Trịnh khai quốc mới ba mươi năm, hơn nữa con cháu của Thái Tổ cũng không nhiều, cho dù không thừa nhận là thái tử huyết mạch, chỉ riêng thân phận tông thất cũng không thể xem nhẹ.
"Vâng!" Cao Nghiêu Thần lập tức đáp lời, y là quan lục phẩm, sai khiến tuần kiểm và bộ đầu là chuyện đương nhiên, danh chính ngôn thuận, y lập tức ra lệnh liên tục, cả hiện trường trở nên bận rộn.
Cao Nghiêu Thần lại nói với tuần kiểm: "Kỷ đại nhân, ngươi hãy đi theo Tô án thủ, nói không chừng vẫn còn tặc nhân chưa bị trừ khử, phải đảm bảo an toàn."
"Còn nữa, giữa ban ngày ban mặt mà bị tặc nhân sát hại, quan phủ cũng có trách nhiệm, có bất kỳ chi phí nào, ngươi hãy giúp đỡ chi trả."
Thấy tuần kiểm há hốc miệng, biết đây hoàn toàn là lý do bịa đặt, không có quy củ này, Cao Nghiêu Thần nói: "Ngươi cứ đi đi, mọi chi phí, sẽ do ta lo liệu."
"Vâng, hạ quan đi ngay." Kỷ Mẫn ngậm miệng lại, lập tức đáp lời, y chỉ là một tòng cửu phẩm quan, không thể biết được nội tình, nhưng cũng lập tức nhận ra điều bất thường.
Tô án thủ này, quả không đơn giản!
Lập tức, Kỷ Mẫn liền gọi hai người, vội vàng đi theo.
Chú thích 1: Thiên mệnh (thực chất là phú quý) của tiền triều đã tận, không thể hiển lộ.