"Mấy con to xác à?"
"Gần giống loại ở trạm thu phí hôm nọ, có ít nhất năm con thi quỷ biến dị với hai cánh tay là cốt nhẫn."
Khóe môi Lâm Mặc khẽ nhếch lên.
"Năm con sao? Vừa hay để khởi động."
Hắn quay sang mọi người, nhanh chóng phân công:
"Vương Cường, anh đi đầu chặn đánh chính diện. Thanh Nhan, cô đứng giữa đội hình hỗ trợ hỏa lực, ưu tiên dọn dẹp đám thi quỷ thường."
"Lưu Dương, cho Phong Vương áp chế từ trên không, nhắm kỹ mấy con biến dị ấy."
"Vũ Tình, Vũ Hy, hai người phụ trách hai bên cánh. Lý thúc, ông bọc hậu, canh chừng phía sau nhé."
Sáu người đồng loạt gật đầu.
Cả đội tiến vào con phố phía đông.
Bầy thi quỷ xuất hiện.
Ít nhất cũng phải bốn trăm con.
Chúng tràn ra từ con phố, đen kịt một mảng như thủy triều cuồn cuộn, nhìn không thấy điểm dừng.
Năm con thi quỷ biến dị trà trộn giữa bầy thi quỷ thường, con nào con nấy cao hơn ba mét, hai cánh tay là hai thanh cốt nhẫn khổng lồ lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, trắng bệch.
Tốc độ của chúng nhanh hơn thi quỷ thường rất nhiều. Chúng húc văng những con cản đường, hung hăng càn lướt giữa bầy quái vật rồi lao thẳng về phía cả đội.
"Đến rồi!" Vương Cường quát lớn.
Cơ thể gã từ hơn hai mét lập tức bành trướng lên tận sáu mét. Thanh Đường đao khổng lồ trong tay gã cũng phình to theo, thân đao dài hơn ba mét, trên lưỡi đao phủ một lớp ánh sáng màu trắng sữa, đó là thánh quang chúc phúc mà Lý Vũ Hy vừa phủ lên cho gã.
Vương Cường hai tay nắm chặt đao, lao thẳng vào bầy thi quỷ.
Ánh đao màu bạc sáng lóa chém qua, bảy tám con thi quỷ thường xông lên đầu tiên bị chém đứt ngang hông, dịch thể màu đen bắn tung tóe giữa không trung.
Lực đao không hề suy giảm, tiếp tục quét về phía bầy thi quỷ phía sau, chém đứt thêm năm sáu con nữa.
"Đã quá!" Vương Cường cười phá lên.
Hỏa cầu của Vương Thanh Nhan liên tục bay ra, quả nào quả nấy rớt trúng phóc vào khu vực tập trung đông thi quỷ nhất.
Ngọn lửa bùng nổ, những tia lửa màu đỏ cam bắn tung tóe. Mười mấy con thi quỷ đồng loạt bốc cháy, giãy giụa trong nhiệt độ cao, hóa thành than rồi tan thành tro bụi.
Cô giơ tay thi triển hỏa vũ thuật.
Hàng chục hỏa cầu to bằng nắm tay trút xuống từ trên trời, bao trùm phạm vi rộng ba mươi mét phía trước.
Đám thi quỷ thường giãy giụa rồi gục ngã trong cơn mưa lửa. Dịch thể màu đen bốc hơi dưới nhiệt độ cao, khiến không khí ngập tràn mùi khét lẹt buồn nôn.
Lưu Dương điều khiển Phong Vương lao vút xuống. Kim độc của Phong Vương hệt như một cây trường thương, mỗi nhát đâm đều xuyên thấu ngực một con thi quỷ biến dị.
Khi kim độc rút ra, dịch thể màu đen phun trào từ vết thương, thân hình con thi quỷ biến dị co giật dữ dội vài cái rồi ầm ầm ngã gục.
Tám chiếc cánh của Phong Vương quạt ra những luồng cuồng phong, thổi tung sỏi đá và bụi bặm trên đường bay mịt mù khắp trời.
Đám ám ảnh bộc tòng của Lý Vũ Tình bọc lót từ hai bên sườn, chặn đứng toàn bộ những con thi quỷ có ý định vòng ra sau.
Bản thân cô cũng liên tục thoắt ẩn thoắt hiện trong bóng tối. Hắc viêm chi nhận rút khỏi vỏ, ngọn lửa màu đen lặng lẽ bùng cháy, mỗi nhát đao vung lên đều tước đi mạng sống của một con thi quỷ.
Lý Vũ Hy đứng ở sườn trái đội hình, quyền trượng thánh quang liên tục bắn ra những chùm ánh sáng.
Cô không kích hoạt hình thái thiên sứ, bởi đối phó với đám thi quỷ cỡ này thì chưa cần thiết.
Lâm Mặc đứng ở trung tâm đội hình, ánh mắt quét qua toàn bộ chiến trường.
Những quả cầu kim loại của hắn bay lượn trên không trung, quả nào quả nấy đều bắn chuẩn xác vào những con thi quỷ đang lăm le đột phá hàng phòng ngự.Thỉnh thoảng có một hai con thi quỷ biến dị lọt qua hàng phòng ngự của Vương Cường, lao thẳng vào giữa đội hình.
Lâm Mặc chỉ khẽ động ý nghĩ, một tia sét màu trắng bạc giáng xuống từ không trung, đánh con thi quỷ biến dị đó cháy đen như than.
Trận chiến kéo dài khoảng mười lăm phút.
Khi con thi quỷ cuối cùng hóa thành tro bụi dưới hỏa cầu của Vương Thanh Nhan, cả con phố đã trở nên tan hoang.
Mặt đất la liệt những cái xác cháy đen và các mảnh thi thể vỡ vụn. Dịch nhầy màu đen thấm đẫm từng khe nứt trên đường, chảy rỉ xuống những chỗ trũng như những dòng suối nhỏ.
Tường nhà hai bên văng đầy vết máu đen ngòm. Cửa kính của vài cửa hàng vỡ tung vì nhiệt độ cao, mảnh vỡ rải rác khắp nơi.
Không khí nặc mùi khét lẹt.
Thông báo hệ thống vang lên trong đầu Lâm Mặc:
"Tiêu diệt thi quỷ × 412, +4120 điểm năng lượng."
"Tiêu diệt thi quỷ biến dị × 5, +250 điểm năng lượng."
Tổng điểm năng lượng: 4370.
Lâm Mặc thu hồi quả cầu kim loại đang lơ lửng bên người.
"Tiếp tục tiến lên tìm kiếm vật tư. Lưu Dương, cho Phong Vương duy trì cảnh giới, những người khác chia nhau ra lục soát."
Sáu người đồng thời gật đầu.
Bảy người chia thành ba nhóm, bắt đầu lục soát dọc theo con phố chính.
Lâm Mặc và Lý Vũ Tình một nhóm, phụ trách khu vực phía đông.
Lý Vũ Hy và Vương Thanh Nhan một nhóm, phụ trách phía tây.
Vương Cường, Lý Vệ Quốc và Lưu Dương một nhóm, phụ trách hướng về trung tâm huyện.
Điểm lục soát đầu tiên của họ là một siêu thị.
Siêu thị không lớn lắm, rộng chừng hai trăm mét vuông. Kệ hàng đã đổ mất một nửa, dưới đất vương vãi đủ loại hàng hóa: mì tôm, bánh quy, nước suối, nước ngọt, đồ dùng hàng ngày... Bao bì đóng đầy bụi nhưng phần lớn vẫn còn nguyên vẹn.
Lâm Mặc liếc mắt nhìn qua, nhận ra đồ đạc trên kệ đã có dấu vết bị đụng tới.
Không phải kiểu bới tung lên, mà là bị lấy đi có chọn lọc. Những thứ giá trị nhất như đồ hộp, xúc xích, lương khô hầu như đã sạch bách, thứ còn lại đa số là mì tôm, gia vị cùng vài món ăn vặt lặt vặt.
"Có người từng tới đây." Lý Vũ Tình ngồi xổm xuống, dùng ngón tay quệt nhẹ lên mặt đất.
Dưới lớp bụi là một chuỗi dấu giày mờ nhạt: "Không chỉ một nhóm, kích thước và hoa văn của dấu giày khác nhau, ít nhất phải có ba nhóm người."
Lâm Mặc gật đầu: "Chắc là đội tìm kiếm của căn cứ Tân Hỏa. Trước đó họ từng nhắc tới việc vật tư ở Ninh Huyện đã bị vét sạch, chỉ có thể đi xa hơn ra các vùng lân cận."
Hắn không nán lại siêu thị này lâu mà trực tiếp mở bức họa ra, thu dọn toàn bộ số vật tư còn sót lại, không chừa một món nào.
Không gian chứa đồ bên trong bức họa rộng tới năm trăm mét khối, cộng thêm nhẫn trữ vật trên tay mỗi người, muốn gom hết vật tư của cả cái huyện này cũng dư dả.
Nơi tiếp theo là một cửa hàng kim khí.
Cửa hàng không quá lớn nhưng đồ đạc lại rất nhiều. Cờ lê, tua vít, máy khoan điện, dây thép, đinh sắt... đủ loại công cụ và phụ tùng kim khí chất đống trên kệ hàng cùng mặt đất.
Những thứ này đối với người bình thường không có mấy tác dụng, nhưng Lâm Mặc lại đang rất cần kim loại.
Kích hoạt kim thuộc chưởng khống.
Toàn bộ vật dụng kim loại trong cửa hàng đồng loạt rung lên, sau đó như bị nam châm hút lấy, hóa thành kim loại lỏng màu trắng bạc, cuối cùng ngưng tụ thành một quả cầu kim loại to bằng quả bóng rổ, lơ lửng ngay trước mặt Lâm Mặc.
Hắn tiện tay vung lên, thu quả cầu kim loại vào trong bức họa.
Tiếp đó là một trạm xăng.
Trạm xăng nằm ở đoạn giữa con phố chính của huyện, có bốn cây đổ xăng.Cây xăng phủ đầy bụi bẩn, màn hình hiển thị đã tắt ngấm từ lâu. Nhưng khi Lâm Mặc kiểm tra đầu nối của bể chứa ngầm, hắn phát hiện bên trong vẫn còn dầu.
Khoảng ba ngàn lít xăng và hai ngàn lít dầu diesel.
Lâm Mặc dùng bức họa thu thẳng cả bể chứa vào trong.
Sau đó là cửa hàng thứ tư, thứ năm, thứ sáu...
Cửa hàng quần áo, tiệm thuốc, cửa hàng vật liệu xây dựng...
Đến trưa, trong bức họa đã có thêm gần một ngàn tấn kim loại, cùng lượng lương thực và nhu yếu phẩm đủ cho bảy người dùng trong hơn nửa năm.
Lâm Mặc đứng trên ban công một tòa nhà hai tầng, đưa mắt nhìn về phía trung tâm huyện ở đằng xa.
Phía đó vẫn còn vài tòa nhà cao tầng và trung tâm thương mại lớn, chắc chắn sẽ có nhiều nhu yếu phẩm hơn. Nhưng trực giác nhạy bén với nguy hiểm mách bảo hắn rằng, ở khu vực trung tâm đang có thứ gì đó.
Không mạnh, nhưng có tồn tại.
Hắn quay người đi xuống lầu, nói với sáu người đang lục tìm đồ đạc:
"Hôm nay tới đây thôi. Tìm chỗ nào nghỉ ngơi, ăn chút gì đó rồi quay về căn cứ."
Bảy người dừng chân tại một căn nhà nhỏ nằm ở rìa huyện.
Trước đây chỗ này là một quán ăn, tầng một là sảnh lớn kê vài chiếc bàn tròn và ghế tựa.
Mặt bàn phủ đầy bụi bẩn, tờ thực đơn dán trên tường đã phai màu ố vàng, từ dưới bếp bốc lên một mùi ẩm mốc.
Lâm Mặc lấy vài hộp cơm tự sôi từ trong bức họa ra.
Vương Cường xé bao bì, đổ nước vào hộp cơm rồi chờ gói tự sôi tỏa nhiệt.
Hơi nước bốc lên xì xèo từ kẽ hở nắp hộp, mùi cơm thơm phức lan tỏa trong không khí.
"Đã thật." Vương Cường ngồi xổm trên ghế, bưng hộp cơm và ngấu nghiến.
Lý Vũ Hy lấy vài chai nước giải khát từ trong nhẫn ra, chia cho mỗi người một chai.
Lâm Mặc ăn vài miếng rồi bỏ đũa xuống, nhìn sang Lý Vệ Quốc:
"Chú Lý, chú thấy tổng lượng nhu yếu phẩm ở huyện Bình An đủ cho ba ngàn người của căn cứ dùng trong bao lâu?"
Lý Vệ Quốc nuốt vội miếng cơm, ngẫm nghĩ một chút: "Nếu chỉ duy trì mức phân phát tối thiểu, ngày hai bữa cháo loãng thì chắc trụ được tầm hai, ba tháng."
"Nhưng nếu tính cả thuốc men, quần áo, công cụ và các vật phẩm tiêu hao khác thì không trụ được lâu đến thế đâu."
"Hơn nữa, huyện Bình An chỉ cách Ninh Huyện bốn mươi cây số, đội tìm kiếm của căn cứ Tân Hỏa sớm muộn gì cũng mò tới đây. Hôm nay chúng ta đã gom đi phần lớn nhu yếu phẩm rồi, sau này họ tới có khi chẳng còn gì mà lấy."
"Đó là việc của họ." Vương Cường tỏ vẻ bất cần: "Thời mạt thế, đồ ai tìm được thì là của người nấy, có ghi tên ai đâu."
Lâm Mặc không nói gì.
Hắn đang mải nghĩ về một chuyện khác.
Số lượng thi quỷ ở huyện Bình An ít hơn nhiều so với dự tính của hắn. Một huyện có hơn mười vạn dân, theo lý mà nói phải có ít nhất một, hai ngàn con thi quỷ mới đúng.
Nhưng hôm nay bọn họ mới chỉ dọn dẹp được hơn bốn trăm con, số còn lại đi đâu hết rồi?
Bị những quỷ dị khác ăn thịt rồi sao? Hay là... có thứ gì đó đã dụ chúng đi mất?
"Ăn xong thì về căn cứ."
Hai mươi phút sau, hai chiếc xe bọc thép rời khỏi huyện Bình An.
Lâm Mặc tựa lưng vào ghế phụ lái, chìm ý thức vào bảng hệ thống.
Điểm năng lượng: 4370.
Hắn tắt bảng hệ thống, mở mắt ra, nhìn bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ xe.
Chuyến đi đến huyện Bình An chỉ là bước đầu tiên.
Tiếp theo, hắn cần nhiều kim loại hơn, nhiều điểm năng lượng hơn, và một thực lực mạnh mẽ hơn.
Có như vậy, hắn mới đủ tư cách để bàn đến ba chữ "xây căn cứ" giữa cái thời mạt thế này.