Sáng sớm hôm sau, Thành Phố Thép bừng tỉnh trong tia sáng xám xịt của rạng đông.
Mới sáng sớm, Lý Vệ Quốc đã dẫn đội xuất phát. Hơn chục chiếc xe tải và xe bọc thép nối đuôi nhau thành một hàng dài, chạy thẳng về hướng thành Trường An.
Tiếng động cơ gầm rú vang vọng khắp vùng đồng bằng trống trải, đoàn xe ngày càng đi xa, cuối cùng khuất bóng sau đường chân trời phía xa.
Lâm Mặc đứng trên tường thành dõi mắt đưa tiễn đoàn xe. Hắn không nán lại lâu mà quay người bước xuống tường thành, đi về phía bãi đất trống ở phía tây Phủ Thành Chủ.
Nơi đó chất đống toàn bộ xác robot, những mảnh vỡ kim loại nằm rải rác chiếm hơn nửa bãi đất, chất cao như một ngọn núi nhỏ.
Hắn đi đến bên đống xác robot, không chút chần chừ mà ngồi xổm xuống, bắt đầu thu hồi từ khóa.
Bàn tay áp lên đống xác máy, giao diện hệ thống mở ra trong ý thức. Những từ khóa gắn trên thân lũ robot hư hỏng lần lượt được rút ra, quay trở lại vào ba lô hệ thống.
Sau khi thu hồi toàn bộ từ khóa, Lâm Mặc bắt đầu chế tạo lại robot.Dưới sự điều khiển của tinh thần lực, đống tàn tích kim loại lơ lửng giữa không trung bắt đầu biến đổi hình dạng mượt mà như dòng nước chảy. Chẳng mấy chốc, từng con robot màu trắng bạc đã xếp hàng ngay ngắn ngay trước mặt hắn.
Ngay sau đó, hắn ngưng tụ tinh thần chi hỏa, thổi bùng sự "sống" vào những khối kim loại lạnh lẽo kia một lần nữa.
Từng con robot nối tiếp nhau xuất hiện trên bãi đất trống, từ vài con tăng lên vài chục con, rồi nhanh chóng vượt mốc hàng trăm con.
Đến trưa, hắn đã chế tạo lại gần một nghìn con robot thường, đồng thời sửa chữa thêm hơn ba trăm robot nguyên tố.
Những con robot hệ Lôi Điện toàn thân chằng chịt tia lửa điện, hệ Hỏa Diễm tỏa ra sóng nhiệt đỏ sẫm, cùng hệ Hàn Băng được bao phủ bởi lớp sương giá xanh nhạt lại một lần nữa tập hợp trên bãi đất trống, trông hệt như một đội quân thầm lặng.
Hắn dừng tay nghỉ ngơi một lát, lấy chai nước ra tu vài ngụm.
Lý Vũ Tình chẳng biết đã đứng ở rìa bãi đất từ lúc nào. Thấy chai nước trong tay hắn sắp cạn đáy, cô lặng lẽ đưa sang một bình nước mới.
Cô không nói gì, chỉ yên lặng đứng bên cạnh hắn.
Lâm Mặc nhận lấy bình nước, đưa mắt nhìn về phía hàng robot mới chế tạo xong ở đằng xa.
"Trận thi quỷ vây thành lần này đã nhắc nhở tôi một điều, chúng ta hoàn toàn không biết bao giờ làn sóng thi quỷ tiếp theo sẽ ập đến."
"Nếu không tăng cường sức mạnh, lần sau chưa chắc chúng ta đã ăn may được như thế này nữa đâu. Tôi định chế tạo một lô vũ khí tầm xa để thủ thành."
"Anh định làm loại vũ khí tầm xa như thế nào?" Lý Vũ Tình hỏi.
Lâm Mặc không trả lời thẳng, nhưng trong ánh mắt lại ánh lên vẻ kiên định:
"Tôi có ý tưởng rồi. Nếu thành công, sau này mấy làn sóng thi quỷ quy mô cỡ này chưa kịp áp sát tường thành thì đã bị rụng mất quá nửa rồi."
Lý Vũ Tình nhìn hắn một lúc, không gặng hỏi thêm chi tiết mà chỉ nhẹ nhàng dặn dò: "Bận thì bận, nhưng nhớ phải ăn uống đấy."
"Ừm."
Cô xoay người rời đi, tiếng bước chân xa dần trên bãi đất trống.
Lâm Mặc ngồi nán lại thêm một lát, uống nốt chỗ nước trong bình rồi mới đứng dậy, tiếp tục công việc còn dang dở.
Chập tối, đoàn xe đã trở về.
Hơn mười chiếc xe tải nối đuôi nhau tiến vào cổng thành, thùng xe nào cũng chất đồ đầy ắp.
Đoàn xe vừa đỗ xịch lại trên bãi đất trống trước khu nhà kho, mọi người liền hối hả bắt tay vào dỡ hàng. Tiếng hò dô, tiếng bước chân huỳnh huỵch cùng tiếng hàng hóa va đập trầm đục vang lên rộn rã cả một góc.
Lý Vệ Quốc nhảy phốc xuống từ chiếc xe tải dẫn đầu, vỗ vỗ phủi lớp bụi bám trên quần áo, sải bước tiến về phía Chu Kiến Quốc – người đang mải mê kiểm kê vật tư:
"Vật tư trong thành Trường An nhiều hơn chúng ta tưởng tượng nhiều. Chỉ riêng ba cái kho lớn ở phía nam đã chất đầy cả vạn tấn lương thực rồi, gạo, mì, dầu ăn đủ cả."
Chu Kiến Quốc thoăn thoắt ghi chép vào sổ, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên, nhưng khóe miệng thì đã cong lên thấy rõ:
"Thành Trường An to như thế, nhiều đồ chẳng phải là chuyện bình thường sao? Ngày mai nếu ông còn đi thì cứ ưu tiên vét sạch khu logistics ở phía đông thành trước đi, bên đó nhiều kho bãi hơn đấy."
Hai lão trao đổi thêm vài câu, Lý Vệ Quốc quay đi sắp xếp việc dỡ hàng, còn Chu Kiến Quốc lại tiếp tục cắm cúi ghi chép.
Vật tư chất trên bãi đất trống càng lúc càng cao, vun thành từng ngọn núi nhỏ.
Những ngày sau đó, đội vận chuyển ngày nào cũng xuất phát từ lúc trời còn chưa hửng sáng, đến tận khi tối mịt mới trở về, cặm cụi chở từng chuyến vật tư còn dùng được từ thành Trường An về Thành Phố Thép.
Nhà kho, siêu thị, tiệm thuốc, nhà xưởng, trung tâm logistics... chỉ cần là đồ còn xài được thì dọn sạch sành sanh, thậm chí đến cả mấy cái kệ hàng hay tủ đồ bám đầy bụi bẩn cũng chẳng tha.Cùng lúc đó, Lâm Mặc liên tục mấy ngày liền không bước chân ra khỏi Phủ Thành Chủ. Hắn mất ba ngày để khôi phục số lượng robot nguyên tố lên mức 1.500 con.
Robot thông thường thì không chế tạo lại toàn bộ, hắn chỉ làm đúng 10.000 con.
Sang ngày thứ tư, hắn đi thành Trường An một chuyến.
Hắn đứng trước một tòa chung cư bỏ hoang từ lâu, phát động dị năng kim thuộc chưởng khống. Toàn bộ khung thép của tòa nhà bóc tách khỏi lớp bê tông, tuôn ra từ trong tường như vô số con rắn màu trắng bạc, rồi gom lại thành một quả cầu kim loại khổng lồ ngay trước mặt hắn.
Hắn cứ thế vừa đi vừa thu thập.
Mãi cho đến tận sẩm tối.
Lúc hắn trở về Thành Phố Thép, mấy kho hàng mới xây đã sắp chất đầy.
Ban đầu khu kho bãi chỉ có ba kho, sau này cơi nới lên thành năm, và giờ thì cả năm kho đều đã chất đồ cao chạm nóc.
Trên khoảng đất trống vẫn còn chất đống một lượng lớn vật tư chưa kịp đưa vào kho.
Chu Kiến Quốc đã dán hẳn một tờ thông báo, chiêu mộ nhân sự phi chiến đấu đến phụ giúp khuân vác, sắp xếp và phân loại vật tư, trả công bằng điểm cống hiến tính theo giờ.
Thông báo vừa dán ra chưa đầy nửa ngày, người đến đăng ký đã xếp thành hàng dài, già trẻ gái trai đủ cả.
Cả khu kho bãi làm việc với khí thế hừng hực, mọi người phân loại vật tư đâu ra đấy, ghi chép sổ sách rồi mới đưa vào kho.
Lâm Mặc đứng bên cửa sổ tầng hai của Phủ Thành Chủ, nhìn xuống khung cảnh tất bật bên dưới.
Trên khoảng đất trống của khu kho bãi, dòng người đi lại khuân vác hối hả như bầy kiến, người thì vác bao tải, người thì đẩy xe kéo, người lại ngồi xổm trên đất phân loại thuốc men.
Đủ loại âm thanh đan xen vọng lên, có tiếng hò dô, tiếng cười mắng trêu đùa, có cả tiếng kệ sắt kéo lê trên mặt đất ken két chói tai. Ồn ào, nhưng lại tràn đầy sức sống.
Hắn thu ánh nhìn lại, mở bảng hệ thống lên xem số điểm năng lượng còn dư.
Trước đó sau khi đổi từ khóa xong thì chỉ còn hơn tám trăm nghìn, nhưng nhờ dọn dẹp đám thi quỷ còn sót lại ở thành Trường An, con số này lại hồi phục lên mức hơn một triệu điểm.
Hắn tắt bảng hệ thống, quay người đi về phía bàn làm việc rồi ngồi xuống.
Trên mặt bàn bày vài tờ giấy vẽ đầy hình phác thảo. Đó là phương án vũ khí tầm xa mà hắn đã nghiền ngẫm suốt mấy ngày nay, những nét vẽ chằng chịt đi kèm các chú thích về kích thước và cấu trúc.
Hắn cầm bút lên, vẽ thêm vài đường vào một tờ trong số đó, rồi buông bút, ngửa người tựa vào lưng ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi đôi chút.
Ngoài cửa sổ, tiếng động cơ xe tải của đội vận chuyển từ xa vọng lại rồi dần tiến đến gần, lại thêm một chuyến vật tư nữa được đưa về.