Thịnh Bình năm thứ tám, mùng bảy tháng chín.
Giờ Thìn một khắc, khi chân trời phương đông vừa hé lộ một vệt ráng hồng, một cỗ xe ngựa từ Hưng Hợp phường bắt đầu lăn bánh. Xe đi qua Hoài Nghĩa phường, dừng lại chốc lát bên ngoài phủ Tể tướng, sau đó lập tức ra khỏi Tây thành môn kinh đô, một đường phi nước đại về hướng chính tây.
Trên xe có hai người, kẻ đánh xe chính là Tần Dịch, người còn lại là đại tiểu thư phủ Tể tướng, Trung Thư xá nhân Cổ Nguyệt Dung.
Chuyến này về Hoài Dương, Tần Dịch không chỉ từ chối ý định đi theo của Ninh Quốc Thao mà còn gạt cả Lai Phúc ở lại. Bởi lẽ chuyến đi này không đơn thuần chỉ là về chịu tang, hắn còn muốn điều tra chân tướng sự việc, thế nên càng ít người đi cùng, hắn hành động càng thuận tiện.
