Mặt đường nhựa vốn cứng cáp trước kia giờ đã trở nên hơi xốp mềm. Lưu Sướng nghĩ mãi cũng không hiểu nổi, rốt cuộc là loại sức sống thế nào mới có thể khiến những ngọn cỏ tưởng chừng mỏng manh kia đâm thủng được cả mặt đường.
Thế nhưng, thế giới hiện tại chẳng còn cho phép hắn suy nghĩ quá nhiều. Từng bước men theo mặt đường mấp mô tiến về phía trước, hắn chỉ mong mình đừng gặp thêm rắc rối nào nữa.
Bình an vô sự đi thêm được mười phút, người trên phố đã thưa thớt hơn hẳn so với lúc hắn mới đến, chẳng rõ mọi người đã trốn đi đâu hết rồi.
Đúng lúc hắn đang thắc mắc, một tràng âm thanh đánh nhau bỗng thu hút sự chú ý của hắn.
Âm thanh nghe như truyền tới từ đằng xa, nhưng Lưu Sướng biết sương đỏ có tác dụng cản trở sóng âm. Cho nên, tiếng đánh nhau tưởng chừng xa xôi kia chắc chắn chỉ ở ngay gần đây thôi.
Hắn hoảng hốt nhìn quanh bốn phía, nhưng màn sương máu dày đặc đã che khuất tầm nhìn. Trong tình trạng chỉ nhìn xa được vỏn vẹn ba mét, chẳng ai có thể trông mong đôi mắt thu thập được chút thông tin nào từ đằng xa.
Phản ứng đầu tiên của Lưu Sướng khi nghe thấy tiếng đánh nhau là muốn hóng hớt — đây là bản năng của con người, hay nói đúng hơn là của loài linh trưởng.
Thế nhưng phản ứng thứ hai lại là tránh xa hiện trường — bởi vì kinh nghiệm xã hội mách bảo hắn rằng, trong tình cảnh này mà còn ham xem trò vui thì tuyệt đối chẳng có lấy nửa điểm lợi lộc.
Thế là hắn định xác định hướng âm thanh để tránh xa nơi đó ra. Ngặt nỗi, quy luật của thế giới này chưa bao giờ vận hành theo mong muốn của con người — tiếng đánh nhau lao tới với tốc độ cực nhanh, cuối cùng chỉ nghe một tiếng "bịch", từ sâu trong màn sương mù có một người văng ra.
Đó là một người mặc cảnh phục, nhưng toàn thân đã đầy vết thương.
Trông thấy cảnh tượng này, Lưu Sướng vội vàng xách xà beng nấp sang một bên — may mà sương mù đủ dày, hắn chỉ mới chạy ra hai bước thì bóng dáng viên cảnh sát đằng kia đã mờ đi, chỉ còn lại một cái bóng lờ mờ.
Nấp sau một chiếc ô tô bên đường, Lưu Sướng chăm chú theo dõi tình hình phía đó.
Ngay khoảnh khắc hắn vừa nấp kỹ, ở phía bên kia màn sương lại xuất hiện ba cái bóng — ba con chó hoang, trong đó có một con chính là con mà Lưu Sướng từng gặp trước đó.
Nhưng lúc này, trong mắt con chó hoang kia đã chẳng còn chút sợ hãi nào đối với con người nữa. Nó đang nhe nanh, dãi dớt chảy ròng ròng, trừng đôi mắt đỏ ngầu nhìn viên cảnh sát đang lồm cồm bò dậy.
Còn viên cảnh sát kia sau khi đứng lên cũng thận trọng rút khẩu súng bên hông ra.
Viên cảnh sát này trông có vẻ là một tay lão luyện trong việc đối phó với động vật. Dù đang bị thương nhưng động tác của anh ta không hề hoảng loạn, càng không vì đối mặt với kẻ địch mạnh mà hấp tấp rút súng.
Bởi anh ta biết, khi đối phó với dã thú, bất kỳ cử động mạnh nào của cơ thể cũng có thể khiến đối phương phản công ngay tức khắc.
Thế nên anh ta cứ nhìn chằm chằm vào ba con chó hoang, ánh mắt không hề lộ ra nửa tia lơ là. Ngay sau đó, bàn tay anh ta di chuyển thật chậm xuống bên hông, khẽ gạt bao súng, từ từ rút súng ra rồi mở chốt an toàn, nâng cánh tay lên, chậm rãi chĩa nòng súng vào một con trong số đó.
Và ngay khoảnh khắc đối diện với họng súng đen ngòm, bản năng dã thú đột nhiên khiến chúng cảm nhận được cái lỗ đen sì trước mắt kia mang đến mối đe dọa chí mạng. Vì vậy, tuân theo bản năng, chúng lập tức phát động một đòn tấn công vô cùng dữ dội.Đoành!
Vút! Vút! Vút!
Tiếng súng chát chúa vang lên gần như cùng lúc với tiếng xé gió của bầy chó hoang vừa nhảy chồm tới. Trong ba con, một con trúng đạn ngã nhào, hai con còn lại chỉ bằng một cú nhảy đã vượt qua khoảng cách hai mét, vồ thẳng lấy viên cảnh sát.
Kế đó là tiếng rên rỉ nghẹn ngào đau đớn vì bị cắn xé, tiếng giãy giụa của con người, tiếng gầm gừ của lũ chó hoang, xen lẫn mấy tiếng súng nổ đì đùng vô vọng cuối cùng.
Con chó hoang trúng đạn ngã xuống đất kia, ngay sau khi tiếng súng dứt cũng lồm cồm bò dậy gia nhập cùng đồng bọn —— nó vẫn chưa chết.
Dù tầm nhìn mờ mịt, nhưng nấp sau chiếc xe, Lưu Sướng vẫn thấy rõ phần dưới cổ con chó hoang kia đang ứa máu. Theo lý mà nói, vị trí dưới cổ tuy không bằng đầu hay tim nhưng tuyệt đối cũng được tính là chỗ hiểm. Trúng đạn ở đó mà vẫn không chết, đủ thấy sức sống và khả năng chịu đòn của thứ này đã vượt xa loài chó yếu ớt trong nhận thức trước kia của hắn.
Điều này khiến Lưu Sướng lập tức dập tắt ý định xông lên giúp đỡ vừa mới nhen nhóm. Với độ trâu bò thế này, hắn tự hỏi bản thân liệu có đối phó nổi một con hay không, huống hồ là ba con. Người ta có súng còn chẳng ăn thua, mình chỉ cầm con dao phay cùn với cây xà beng rỉ, lao lên khác nào nộp mạng.
Vì vậy, đây là lần thứ hai trong đời, hắn trơ mắt nhìn một người sống sờ sờ bị động vật xé xác ăn thịt từng chút một —— lần đầu tiên chính là Tam Nhi.
Dưới sự cắn xé của ba con chó hoang, viên cảnh sát chỉ trụ được một lát rồi hoàn toàn bất động. Ngay sau đó, từ phía bên kia vang lên âm thanh răng nanh xé rách da thịt ghê rợn đến mức ê cả răng.
Đó là thứ âm thanh "xoẹt xoẹt", rất giống tiếng người ta xé rách một mảnh vải, nhưng lại mang theo cảm giác nhớp nháp, tanh nồng của máu.
Sau âm thanh đó là tiếng chó ngấu nghiến nhai nuốt —— "chóp chép", "chóp chép".
Nhà Lưu Sướng trước đây từng nuôi chó nên chẳng hề lạ lẫm gì với âm thanh này, nhưng ngay lúc này, thứ tiếng ấy lại khiến hắn buồn nôn đến lợm giọng.
Hắn rụt cổ nấp sau xe, không dám ló đầu ra. Biết rõ thính giác của loài chó nhạy bén nhường nào, hắn cố kìm nén tiếng thở xuống mức thấp nhất.
Thế nhưng, Lưu Sướng vẫn đánh giá thấp độ nhạy bén của động vật. Ba con chó sau khi chén no nê, thế mà lại cùng nhau quay đầu, bước thẳng về phía chỗ hắn đang ẩn nấp.
Hóa ra, chúng đã biết sự hiện diện của hắn từ lâu.
Bàn tay nắm chặt cây xà beng của Lưu Sướng đã ướt đẫm mồ hôi. Mùa hè vốn dĩ đã nóng bức, lúc này mồ hôi lạnh trên người hắn lại càng tuôn ra ròng ròng.
Hắn muốn chạy, nhưng lý trí mách bảo —— bất kể là chó điên, chó hoang hay chó nhà, bản năng của chúng đều là đuổi theo những con mồi đang bỏ chạy.
Hơn nữa, điều quan trọng nhất là: Con người —— từ trước đến nay chưa bao giờ chạy nhanh bằng chó!
Cho nên, quay lưng bỏ chạy là nắm chắc cái chết. Dẫu đối mặt trực diện cũng gần như mười phần chết chín, nhưng Lưu Sướng vẫn chọn đứng chôn chân tại chỗ.
Ba con chó hoang tiến lại gần, dừng lại cách Lưu Sướng chừng một mét, dùng đôi mắt đỏ ngầu trừng trừng nhìn hắn.
Lưu Sướng đứng đờ ra đó không dám nhúc nhích, cố gắng kìm nén để không lộ ra vẻ sợ hãi. Hắn nhìn chằm chằm vào những cái mõm bê bết máu tươi của ba con chó hoang, trái tim đập thình thịch liên hồi như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực.
Về phần ba con chó hoang, không rõ là do đã ăn no hay sao mà ham muốn tấn công rõ ràng không còn mãnh liệt như ban nãy, chúng chỉ đứng ngây ra nhìn Lưu Sướng. Con đầu đàn hít hà mùi vị trong không khí, cái mũi thính của nó bị mùi nước hoa nồng nặc trên người Lưu Sướng xộc vào làm hắt hơi liền mấy cái. Ngay sau đó, nó liền mất hứng thú với hắn, vẫy vẫy đuôi rồi quay đầu bỏ đi.Hai con chó còn lại thấy con đầu đàn bỏ đi, cũng quay lưng lẩn vào trong màn sương mù.
"Phù!"
Nguy hiểm qua đi, Lưu Sướng mới dám thở hắt ra luồng hơi nãy giờ vẫn nghẹn ứ trong lồng ngực. Hắn hít sâu thêm vài hơi nữa, rồi cất bước tiến về phía thi thể viên cảnh sát.