Học sinh ôn thi lại thường phải dậy từ rất sớm.
Bởi vì giờ tự học buổi sáng ở các trường luyện thi có khi sáu rưỡi đã bắt đầu rồi.
Một buổi sáng mùa hè, Lưu Sướng mở đôi mắt nhập nhèm ngái ngủ, gọi thằng béo đang ngáy khò khò và Kính Cận vừa thức trắng đêm đọc tiểu thuyết dậy, rồi cứ thế mang đồ cá nhân vào nhà vệ sinh đánh răng rửa mặt.
Còn học sinh ngoan Lưu Đào thì đã mất hút từ sớm.
Vệ sinh cá nhân xong, Lưu Sướng vừa bước ra đến cửa ký túc xá, đập vào mắt hắn đầu tiên là một bầu trời sương mù mờ mịt.
Đáng lý ra sáng sớm mùa hè rất hiếm khi có sương, nhưng hai năm nay, sáng nào trời cũng mù mịt. Hơn nữa, sương mù dạo gần đây luôn pha chút sắc hồng, mang lại cảm giác khá quái dị.
Thế nhưng chuyện kỳ lạ đến mấy mà kéo dài mãi thì người ta cũng thành quen. Vì sương mù hai năm nay đều phơn phớt hồng như thế, dự báo thời tiết lại giải thích đây chỉ là hiện tượng "hạt nhân ngưng tụ" bình thường, nên người dân vốn đã quen ăn dầu bẩn cũng chẳng ai buồn bận tâm đến thứ này nữa.
Bước ra khỏi ký túc xá, Lưu Sướng để mặc cơ thể chìm vào làn sương, mũi và miệng đều ngửi thấy một mùi ngòn ngọt.
Hắn băng qua màn sương đi đến lớp, bắt đầu một ngày học tập mới.
Đầu óc cứ lơ mơ, uể oải rã rời.
Cả một buổi sáng trôi qua, Lưu Sướng chẳng biết mình đã đọc những gì, chỉ nhớ là mồm cứ lẩm nhẩm đọc. Hắn cảm thấy cuộc sống lặp đi lặp lại ngày qua ngày thế này tẻ nhạt đến phát điên, cảm giác những người đang sống cái cảnh đơn điệu rập khuôn kia chẳng khác nào những cái xác không hồn.
Lưu Sướng khao khát một thứ gì đó kích thích, khao khát có chút thay đổi.
Đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, làn sương phớt hồng vẫn chưa tan đi, giờ ăn sáng cũng trôi qua trong lúc hắn còn đang thẫn thờ.
Cứ thế, tiết học đầu tiên bắt đầu.
Là tiết Sinh học.
Kể từ năm ngoái, môn Sinh học bỗng nhiên bị nhà nước quy định thành môn bắt buộc — bất kể là ban tự nhiên hay xã hội. Kỳ quặc nhất là, điểm thi đại học môn Sinh còn bị ấn định cứng là 200 điểm, vượt mặt cả Văn, Toán, Ngoại ngữ để trở thành môn học quan trọng số một.
Điều này chẳng ai ngờ tới, nhưng quy định cứng của kỳ thi đại học cũng đồng thời khiến vị thế của môn Sinh ở bậc cấp ba trở nên cực kỳ quan trọng.
Nhưng may là Lưu Sướng khá thích môn Sinh, nên tiết học đầu tiên này hắn nghe giảng không đến mức lơ mơ như trên mây.
"Hôm nay chúng ta sẽ ôn lại phần kiến thức chắc chắn có trong đề thi đại học — Bùng nổ sinh mệnh kỷ Cambri."
"Hai năm nay năm nào cũng thi vào phần này rồi, nên có ôn lại bao nhiêu lần cũng không thừa đâu."
Người đang đứng trên bục giảng chính là thầy giáo tối qua đã nhắc nhóm Lưu Sướng đi ngủ. Thầy còn rất trẻ, trông trắng trẻo thư sinh, đeo một cặp kính gọng đen mảnh. Lúc giảng bài thầy nói không nhiều nhưng luôn đi thẳng vào trọng tâm.
"Bùng nổ sinh mệnh kỷ Cambri là một trong mười bí ẩn lớn của giới khoa học hiện nay. Em học sinh ngồi cạnh bạn đang ngủ kia, gọi bạn dậy trả lời cho tôi xem Bùng nổ sinh mệnh kỷ Cambri là thế nào."
Thầy giáo dạy Sinh chỉ tay về phía Lưu Sướng. Hắn hơi ngớ người, sau đó vội gọi cậu bạn cùng bàn đang ngủ say sưa dậy — chính là Kính Cận.
"Thầy đang hỏi mày kìa, Bùng nổ sinh mệnh kỷ Cambri là thế nào." Lưu Sướng dùng cùi chỏ huých nhẹ Kính Cận, nhỏ giọng nhắc lại câu hỏi của thầy.
Đang ngủ ngon thì bị phá đám, Kính Cận miễn cưỡng đứng dậy, đẩy lại gọng kính bị xô lệch vì nằm gục quá lâu, tiện tay xoa xoa mấy vết lằn áo in trên mặt, bấy giờ mới làu bàu: "Bùng nổ sinh mệnh kỷ Cambri đại khái là một đợt tiến hóa đột ngột của sự sống trên Trái Đất vào mấy trăm triệu năm trước. Tốc độ tiến hóa nhanh gấp mấy trăm triệu lần so với trước kia. Hình như trước thời điểm đó thì không có sinh vật bậc cao, sau đó lại đột nhiên xuất hiện. Có vẻ như toàn bộ các loài sinh vật hiện có trên Trái Đất đều được sinh ra từ giai đoạn đó ạ.""Thế mấy trăm triệu năm trước là cụ thể bao nhiêu năm? Sự sống tiến hóa từ hình thái nào sang hình thái nào? Đây đều là trọng điểm thi cử, các em phải nhớ rõ những con số cụ thể đấy." Thầy giáo xua tay, ra hiệu cho Kính Cận ngồi xuống.
"Dù sao thì em tóm tắt cũng khá tốt, nhưng đặc biệt phải nhớ kỹ một điều: Trong khoảng thời gian Bùng nổ sinh mệnh kỷ Cambri, không chỉ tất cả các loài đều đạt được tốc độ tiến hóa vượt ánh sáng, mà ngay cả sự ra đời của các loài mới cũng diễn ra với tốc độ siêu ánh sáng. Gần như tổ tiên của toàn bộ các loài hiện nay đều được hình thành trong giai đoạn đó: động vật thân lỗ, động vật ruột khoang, động vật mang đuôi, động vật chân thùy, động vật tay cuộn, động vật thân mềm, động vật chân khớp, động vật da gai, động vật có dây sống, vân vân. Tóm lại, toàn bộ các loài sinh vật hiện nay đều được sinh ra từ thời đại ấy."
"Tạo hóa thật kỳ diệu! Sự xuất hiện của kỷ Cambri là bằng chứng đanh thép phản bác lại Thuyết tiến hóa của Darwin, mà chính bản thân Darwin cũng luôn băn khoăn về chuyện này."
"Thầy ơi, thầy đang nghi ngờ Thuyết tiến hóa của Darwin đấy ạ?" Từ một góc lớp vang lên giọng nói dõng dạc — là học sinh gương mẫu Lưu Đào.
"Ừ, đúng thế, tại sao lại không chứ?" Thầy giáo đeo kính mỉm cười đáp: "Ba cấp bậc của một luận điểm là: nói suông — lý thuyết — định luật. Thuyết tiến hóa của Darwin chỉ dừng ở mức lý thuyết thôi, cớ sao lại không thể nghi ngờ? Em cũng có quyền nghi ngờ cơ mà, huống hồ chính bản thân ông ấy cũng từng nghi ngờ nó."
"Nhân tiện hôm nay nói đến đây, tuy không phải trọng điểm thi nhưng thầy cũng nói thêm một chút. Đó là về nguyên nhân dẫn đến sự kiện Bùng nổ sinh mệnh kỷ Cambri."
"Luận điểm vững chắc nhất trong giới học thuật hiện nay cho rằng: Khi ấy Trái Đất đột nhiên sinh ra một lượng lớn oxy tự do, dẫn đến việc sinh vật tiến hóa ồ ạt, rộng khắp và nhanh chóng. Nhưng thầy cảm thấy luận điểm này cũng đầy rẫy sơ hở. Nếu chỉ nhờ vào oxy, làm sao có thể khiến sinh vật sinh sôi nảy nở và tiến hóa với tốc độ ánh sáng như thế được?"
Thầy giáo trên bục giảng vừa dứt lời thì cả phòng học đột nhiên tối sầm lại.
"Chuyện gì thế nhỉ?" Lưu Sướng ngoái nhìn ra ngoài cửa sổ.
Màn sương ngoài cửa sổ bỗng nhiên dày đặc hẳn lên!
Đây chính là nguyên nhân khiến không gian tối sầm lại.
Làn sương mù phơn phớt hồng bên ngoài từ sáng tới giờ vẫn chưa hề tan đi, lúc này lại đột ngột đặc quánh lại. Từng mảng sương khổng lồ tràn ngập khắp thế giới bên ngoài, giống như ai đó vừa nhét một cục bông gòn khổng lồ vào giữa đất trời, chặn đứng mọi tia sáng chiếu rọi.
Có lẽ vì sương mù quá dày đặc, sắc sương vốn phớt hồng dần chuyển sang đỏ thẫm. Rồi thời gian trôi qua, nó biến thành một màu đỏ như máu với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.
Ánh mặt trời bị chặn đứng hoàn toàn ở bên ngoài, cả thế giới chìm vào bóng tối.
Hoặc nói chính xác hơn là, trong bóng tối pha lẫn sắc đỏ của máu, thế giới đã hóa thành một màu đen đỏ.
Màu sắc quái dị này mang lại cho người ta cảm giác bồn chồn, sợ hãi. Lưu Sướng quay đầu nhìn quanh, phát hiện trong không gian lớp học lúc này, khuôn mặt của mỗi người bạn học đều nhuốm một màu đen đỏ, đường nét khuôn mặt mờ mờ ảo ảo, khiến người ta không khỏi rùng mình.
Nếu chỉ đơn thuần là cúp điện tối thui, có lẽ sẽ có vài đứa ồn ào la hét, thậm chí mấy nam sinh nghịch ngợm còn nhân cơ hội sờ mông nữ sinh. Nhưng trong bầu không khí quỷ dị lúc này, tuyệt nhiên chẳng có ai dám hé răng nửa lời.
Bởi vì thế giới chìm vào bóng tối thì ai cũng từng trải qua rồi.
Nhưng cả thế giới nhuốm màu máu thế này thì chưa một ai từng chứng kiến.
Đứa nào cũng nhìn thấy nét hoảng sợ trên mặt những người xung quanh. Không một ai dám cất lời, cả phòng học chìm vào sự im lặng chết chóc."Thầy qua phòng giáo vụ hỏi thử xem rốt cuộc có chuyện gì." Giữa bầu không khí nặng nề, thầy giáo dạy Sinh vẫn là người phản ứng đầu tiên.
Nói xong, thầy mở cửa lớp, bước vào làn sương mù màu máu đặc quánh rồi thoắt cái đã mất hút.
"Nhìn kìa, sương bay vào rồi!" Màn sương quá đặc, lại có màu, thế nên khi nó luồn qua khe cửa sổ và cửa chính, ai cũng nhìn thấy rõ mồn một.
Thấy cảnh này, Kính Cận ngồi cạnh Lưu Sướng theo phản xạ đưa tay bịt chặt mũi miệng.
"Chắc không có độc đâu, mà dù có độc thì ông nín thở được bao lâu chứ?" Lưu Sướng nhìn làn sương đỏ lờ lững trôi đến trước mặt, khẽ ngửi thử, lập tức ngửi thấy một mùi tanh ngọt nồng nặc.
"Mùi gì lạ thế!" Cả lớp từ im phăng phắc ban đầu giờ đã ồn ào hẳn lên. Sau cơn hoảng hồn, ai nấy đều bắt đầu bàn tán xôn xao về hiện tượng thời tiết kỳ quái này.
"Rốt cuộc thứ này là cái quái gì vậy?"
"Sương mù đỏ lòm thế này, tao đoán bên ngoài kiểu gì cũng đâm xe la liệt cho xem."
"Sương đặc quá, chả nhìn thấy bên ngoài đang xảy ra chuyện gì nữa!"
"Gọi điện thoại về hỏi tình hình ở nhà xem sao." Lưu Sướng rút điện thoại ra, bấm gọi cho mẹ.
Đáp lại hắn chỉ là những tiếng "tút tút" báo bận kéo dài——
"Không gọi được!" Lưu Sướng nhìn làn sương quái dị bên ngoài, bỗng thấy hoảng hốt vô cớ: "Chẳng lẽ cái thứ này còn chặn được cả sóng điện thoại à?"
"Để tao ra ngoài xem tình hình thế nào!" Một nam sinh to gan ngồi gần Lưu Sướng đứng dậy đi ra phía cửa.
Hành động của cậu ta lập tức thu hút sự chú ý của cả lớp. Khi cậu ta bước ra ngoài, mọi người liền nhao nhao ùa tới bên cửa sổ để ngóng theo.
Tầm nhìn bên ngoài chưa đầy năm mét, cậu nam sinh to gan kia vừa mới bước ra được vài bước thì bóng dáng đã mờ dần.
"Tam Nhi, đừng đi tới nữa, đi nữa là không thấy mày đâu đâu!" Một thằng bạn thân hét lớn ra ngoài cửa sổ.
"Ờ! Biết rồi, bên ngoài đỏ lòm, chả thấy cái đếch gì cả, đến phòng giáo viên cũng không thấy đâu." Tam Nhi ở ngoài cũng gào vọng lại, giọng cậu ta xuyên qua màn sương, tạo thành một gợn sóng âm thanh nho nhỏ.
Ngay sau đó...
Giữa không trung bỗng dội lại những gợn sóng khác, một đàn chim sẻ nhỏ xuyên qua làn sương đặc quánh, lao vun vút về phía phát ra âm thanh.
"Vèo" một tiếng——
Lũ chim sẻ vốn nhút nhát ngày thường, lúc này lại như những chiếc máy bay ném bom liều chết, lao thẳng vào mặt Tam Nhi với tốc độ kinh hồn.
Bẹp!
Khi con chim sẻ đầu tiên đập vào mặt Tam Nhi, một âm thanh kỳ dị vang lên như tiếng quả cà chua bị đập nát. Tiếp đó, những tiếng "bẹp bẹp" quái đản vang lên liên hồi không ngớt.
Lưu Sướng căng mắt nhìn ra, chỉ thấy Tam Nhi vừa bật ra một tiếng thét thảm thiết ngắn ngủi, toàn bộ khuôn mặt đã bị những chiếc mỏ nhọn hoắt của bầy chim mổ thủng. Ngay sau đó, đàn chim phía sau lập tức ùa tới như ong vỡ tổ. Chưa đầy một chốc, cả khuôn mặt cậu ta đã bị tàn phá nát bét như một quả dưa hấu thối.
Cả người cậu ta cũng bị những cú va đập liên tiếp xô ngã nhào xuống đất.
Có lẽ vì máu thịt của chính mình đã lọt vào khí quản hoặc khoang miệng, Tam Nhi nằm dưới đất không tài nào hét lên được nữa, từ trong cổ họng chỉ còn phát ra những tiếng "ọc ọc" nghẹn ứ.
Còn lũ chim sẻ vốn hiền lành ngày thường, ngay giữa những âm thanh "ọc ọc" rợn người ấy, lại bắt đầu rỉa rói những miếng máu thịt tươi sống ngay tại chỗ.Lần này, cả lớp học thực sự bàng hoàng và khiếp đảm, tất cả học sinh đều sợ đến mức chết lặng.
Ngay cả trong phim kinh dị, họ cũng chưa từng thấy cảnh tượng nào kinh khủng đến thế này.
Dưới đất, người bạn học quen thuộc ban nãy vẫn đang quằn quại co giật, còn lũ chim sẻ vốn nhút nhát ngày thường lại đang làm ra cái chuyện khát máu tàn bạo nhất. Khoảnh khắc này, chẳng ai dám xông ra ngăn cản đàn chim kia, hay nói đúng hơn, giữa đám đông đang hoảng loạn tột độ, chẳng một ai nghĩ đến việc đó.
Tất cả mọi người đều sợ đến mức ngây dại.
Mãi đến khi lũ chim sẻ ăn no vỗ cánh bay đi, mãi đến khi người nằm dưới đất ngừng giãy giụa, mới có người hoàn hồn trở lại.
"Ai nói cho tao biết... rốt cuộc là có chuyện quái gì thế này?" Đứng bên cạnh Lưu Sướng, Kính Cận lẩm bẩm như kẻ mất hồn.