Trong lúc đưa ra phán đoán này, Lưu Sướng không dám nhúc nhích dù chỉ một chút, thậm chí còn ép nhịp thở xuống mức thấp nhất. Hắn sợ bất cứ cử động nhỏ nào của mình cũng sẽ kéo theo đòn tấn công từ đám dây leo khủng khiếp rợp trời kia.
Sau khi điều hòa lại nhịp thở, Lưu Sướng nằm rạp xuống bụi cỏ. Trong lúc quan sát cái cây quái dị kia, hắn lại phát hiện ra một thứ còn kỳ lạ hơn nữa. Ánh mắt hắn xuyên qua những sợi dây leo đỏ như máu và từng cành cây, lờ mờ thấy một khuôn mặt người trên thân cây liễu — hoặc nói đúng hơn, đó không hẳn là mặt người, mà giống những cái "mắt cây" đặc trưng trên thân cây cổ thụ. Có điều lúc này nhìn lại, hắn lại thấy trên từng cái mắt cây ấy hằn lên những thứ hệt như "tia máu" trong hốc mắt con người.
Điều này khiến Lưu Sướng thấy rợn người.
"Thế giới này rốt cuộc sẽ biến thành cái dạng gì đây? Chưa đầy 24 tiếng đồng hồ mà cây cổ thụ đã mọc ra mắt rồi, nếu cho thêm thời gian, thế giới này sẽ còn xuất hiện những biến đổi quái gở đến mức nào nữa?"
Những bí ẩn của thế giới này đã vượt quá sức tưởng tượng của hắn. Giống hệt như những sinh vật đơn bào trước kỷ Cambri, chẳng ai ngờ được chỉ một kỷ Cambri ngắn ngủi lại có thể khiến thế giới đột nhiên trở nên phong phú và đa dạng đến vậy.
Nhưng khác với thời kỳ trước kỷ Cambri, thế giới hiện tại vốn đã đủ muôn màu muôn vẻ rồi, nếu lại bùng nổ thêm một kỷ Cambri nữa, thế giới này sẽ còn rực rỡ đến nhường nào?
Những suy nghĩ miên man ấy chỉ lóe lên trong đầu Lưu Sướng rồi vụt tắt. Ngay sau đó, ý thức của hắn bị kéo phắt về thực tại, nỗi sợ hãi lại một lần nữa bủa vây tâm trí.
Quan sát thêm một lát, Lưu Sướng đã tìm ra đáp án cho câu hỏi ban nãy — cái cây quái dị kia dựa vào chấn động trên mặt đất để xác định con mồi đang di chuyển.
Mặc dù hốc mắt của cái cây quái dị kia đã hằn tia máu, nhưng muốn thực sự có "thị lực" thì nhanh nhất cũng phải vài ngày nữa.
Vậy nên, sau khi nhận ra điều này, Lưu Sướng càng ghìm nhịp thở xuống mức thấp nhất, cẩn thận dùng những động tác cực kỳ chậm chạp để cởi giày ra ngay trong bụi cỏ.
"Vút" một tiếng, hắn dồn sức ném chiếc giày sang hướng khác.
Chiếc giày rơi xuống bãi cỏ, phát ra một tiếng bịch trầm đục. Ngay sau đó, bốn năm sợi dây leo to khỏe đầy gai góc lao vút ra với tốc độ mắt thường khó lòng bắt kịp.
"Oành" một tiếng, đám dây leo xé toạc mặt cỏ nện thẳng xuống nền đất, cày nát hoàn toàn khu vực đó. Chiếc giày vốn chắc chắn cũng lập tức bị xé vụn thành từng mảnh vải.
Trông thấy cảnh tượng này, Lưu Sướng rốt cuộc đã hoàn toàn chắc chắn về cách thức cảm nhận của đối phương. Hắn lập tức ném nốt chiếc giày còn lại sang hướng đó để thu hút sự chú ý của cái cây, rồi chớp lấy thời cơ cắm đầu chạy ngược về phía cổng bệnh viện.
Chỉ cần chạy thêm vài chục mét nữa là hắn có thể thoát khỏi tầm tấn công của đám dây leo.
Hít sâu một hơi, ngay khoảnh khắc chiếc giày thứ hai chạm đất và đám dây leo lại một lần nữa phóng ra, Lưu Sướng co cẳng chạy thục mạng. Những lọ thuốc đeo sau lưng va vào nhau kêu "leng keng", tựa như khúc dạo đầu của tử thần đang hối thúc bước chân hắn tiến về phía trước.
Bám sát theo tiếng "leng keng" ấy chính là bước chân của tử thần thực sự. Sau khi đòn tấn công đầu tiên không trúng đích, những sợi dây leo đỏ ngòm ở phía gần Lưu Sướng hơn lập tức phản ứng, vươn dài với tốc độ cực nhanh về hướng hắn đang tháo chạy.
Tốc độ của chúng cực kỳ kinh khủng, nhanh hơn tốc độ chạy của Lưu Sướng ít nhất gấp đôi.
Nhưng may mà nhờ hành động trước một bước, hắn đã kịp vọt đi được mười mấy mét.Cuối cùng, ở cách đó vài chục mét, ngay khoảnh khắc đám dây leo khát máu sắp sửa tóm được Lưu Sướng, chúng bỗng khựng lại, không thể vươn thêm dù chỉ một phân.
Bởi vì chúng đã vươn thẳng tắp, đạt đến giới hạn độ dài tối đa.
Dù biết mối nguy hiểm phía sau đã qua, Lưu Sướng vẫn kinh hồn bạt vía chạy thêm mười mấy mét nữa rồi mới dám dừng lại thở dốc.
Đợi đến khi nhịp thở hoàn toàn bình ổn, hắn mới dè dặt ngoái đầu nhìn lại.
Thế nhưng sau làn sương mù lại chẳng thấy gì cả. Những thứ quái dị kia đã biến mất không sủi tăm, tựa như bao hiểm nguy ban nãy chỉ là ảo giác.
Thở dài một hơi, gạt chuyện vừa rồi ra sau đầu, Lưu Sướng tiếp tục bước đi. Hắn biết rõ, hiểm nguy trên thế giới này sẽ chẳng bao giờ chỉ đến từ phía sau lưng, và cũng không chỉ dừng lại ở một cái cây quái dị kia.
Chậm rãi lê đôi chân trần ra khỏi cổng bệnh viện, Lưu Sướng trông thấy một đám người đang vây quanh đó. Họ tụ tập thành từng nhóm dăm ba người, kẻ thì đang nói chuyện, người thì đã hôn mê. Rõ ràng, đây đều là những người đang nóng lòng tìm thuốc.
Đứng cách đó tầm bảy tám mét, đám người kia không nhìn thấy Lưu Sướng, nhưng hắn lại có thể quan sát rõ mồn một từng hành động của họ.
Thậm chí, những lời họ nói cũng lọt vào tai hắn không sót chữ nào.
"Mẹ, bố sắp không trụ nổi nữa rồi, hay là để con vào thử xem sao." Một gia đình ba người lọt vào tầm mắt Lưu Sướng. Cậu thiếu niên mười mấy tuổi đang cõng một người đàn ông trung niên, mặt mày sốt sắng.
"Không được, tuyệt đối không được vào." Người phụ nữ trung niên đứng cạnh lắc đầu nguầy nguậy: "Từ sáng tới giờ, những người đi vào chỗ đó, con thấy có ai trở ra chưa?"
"Nhưng thế đâu có nghĩa là họ đã chết ở trong đó." Cậu thiếu niên cuống quýt: "Nếu không vào thì bố thật sự không qua khỏi mất."
"Có vào thì cũng là mẹ vào." Người phụ nữ đẩy con trai một cái rồi dặn: "Trông chừng bố cẩn thận, để mẹ vào xem sao."
"Đừng vào, vào đó chắc chắn mất mạng đấy." Lưu Sướng bước ra khỏi làn sương mù, tiến vào tầm mắt của gia đình nọ.
"Cậu là ai?" Thấy Lưu Sướng đột ngột xuất hiện, cả hai mẹ con đều lộ rõ vẻ cảnh giác.
"Đừng lo, tôi không có ác ý đâu." Lưu Sướng xua tay, giấu con dao mổ ra sau lưng: "Tôi vừa may mắn trốn thoát từ trong đó ra. Bây giờ bên trong có một con quái vật cực kỳ đáng sợ, mọi người vào đó sẽ nguy hiểm lắm."
"Nhưng không vào thì bố cháu không sống nổi mất." Cậu thiếu niên sốt ruột: "Vết thương của bố cháu bị nhiễm trùng rồi, bọn cháu đang rất cần thuốc."
Nghe vậy, Lưu Sướng cúi đầu nhìn cánh tay người cha. Trên đó là một vết thương rùng rợn, hẳn là bị thứ gì đó cào trúng. Da thịt đã bắt đầu lở loét, giống hệt tình trạng của hắn ngày hôm qua.
"Ở đây nguy hiểm lắm, nếu muốn tìm thuốc thì thử đến các tiệm thuốc ở mấy con phố khác xem sao." Lưu Sướng tốt bụng nhắc nhở thêm.
"Làm gì còn nữa! Từ rạng sáng nay, khắp các con phố trong thành phố toàn là những đám người đi cướp thuốc. Chỗ thuốc men bày bán bên ngoài đã sớm bị vơ vét sạch sành sanh rồi."
"Bị cướp sạch rồi á?"
"Đúng thế, bây giờ cả thành phố toàn là người bị nhiễm khuẩn, dù đi đường chỉ bị cành cây quẹt qua một cái cũng có thể mất mạng. Bao nhiêu người cần thuốc như vậy, ngoài phố thì được mấy tiệm thuốc chứ? Bị cướp sạch từ lâu rồi! Nếu không phải từ rạng sáng nay, những người đi vào bệnh viện đều một đi không trở lại, thì tôi nghĩ cái bệnh viện này cũng sớm bị người ta giẫm phẳng rồi.""Vậy sao?" Lưu Sướng không ngờ cái cây quái dị kia lại vô tình giúp hắn một vố. Nếu không có nó cản đường, Lưu Sướng tự thấy hôm nay việc mình có sống sót bước ra được hay không đã là một vấn đề, chứ đừng nói đến chuyện mang theo được một đống thuốc men thế này.
"Haiz, thôi được rồi, chỗ tôi có kháng sinh, mọi người cầm dùng trước đi. Nhưng có tác dụng hay không thì tôi không biết đâu." Nhớ lại những cái xác chết bệnh trong bệnh viện, Lưu Sướng thở dài, lấy một hộp kháng sinh trong ba lô ra đưa cho cậu bé.
Sau đó, hắn chẳng buồn bận tâm thêm, sải bước rời đi luôn.
Hắn không cần người ta cảm ơn, cũng chẳng muốn làm anh hùng, nhưng những giá trị đạo đức ăn sâu vào tiềm thức khiến hắn cứ thấy cảnh này là lại không nhịn được muốn giúp đỡ một tay.
Thế nhưng giúp người xong, hắn lại chẳng thấy vui vẻ gì. Bởi hắn biết rõ, thuốc men chỉ có ngần ấy, cho người ta rồi thì lúc bản thân bị thương sẽ có ít đi để dùng.
Thực chất, hắn đang dùng một phần mạng sống của chính mình để đổi lấy chút thanh thản cho lương tâm — một việc làm chẳng khôn ngoan chút nào.