"Đám thương nhân cho vay nặng lãi kia toàn là lũ quỷ hút máu, ăn thịt người không nhả xương. Ngươi vay tiền của chúng thì kết cục chỉ càng thê thảm hơn thôi. Mau theo ta đi bắt bọn chúng lại, tiêu hủy khế ước vay nợ! Chỉ cần khế ước chưa được đưa tới phân bộ Giáo hội để sao lưu thì vẫn còn có thể cứu vãn. Sau này bọn chúng có hỏi đến, chúng ta cứ sống chết không nhận là xong!"
Nói đoạn, An Na toan kéo Lâm Khắc đi đuổi theo bọn chúng.
Lâm Khắc lại mang vẻ mặt gượng gạo, đáp: "Ờm... Quá muộn rồi, đã qua một ngày trời, giữa biển cả mênh mông muốn đuổi kịp một con thuyền đâu có dễ dàng như vậy."
Nghe Lâm Khắc nói vậy, An Na hé miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài bất lực.
"Ngươi... chuyện này... haizz..."
An Na ngồi lại xuống ghế, đưa tay day trán, liên tục lắc đầu.
Cuối cùng, dường như đã hạ quyết tâm, nàng tháo chiếc nhẫn vàng nạm hồng ngọc trên tay xuống, đặt lên bàn.
Nàng cất lời: "Đây là tín vật định tình khi xưa Oa Nhĩ Đặc tặng ta. Bán lại cho tiệm trang sức tuy sẽ rớt giá, nhưng cũng thu về được ba mươi đồng tiền vàng.
Ngoài ra, bản thân ta cũng còn chút tiền tiết kiệm. Tuy không nhiều, nhưng cũng có thể giúp đảo La Mạn mau chóng phục hồi. Khi về ta sẽ sai người mang đến, tới lúc đó ngươi trả tiền lãi cũng bớt đi phần nào áp lực. Nếu may mắn, biết đâu còn có thể vượt qua cửa ải khó khăn lần này."
Nghe những lời ấy của An Na, Lâm Khắc lập tức trợn tròn hai mắt, hiển nhiên vô cùng xúc động.
An Na lại giải thích: "Cứ coi như đây là chút tình nghĩa ta dành cho Oa Nhĩ Đặc đi. Ta cũng không đành lòng nhìn lãnh địa của huynh ấy rơi vào tay kẻ khác."
Dứt lời, An Na đứng dậy chuẩn bị rời đi, Lâm Khắc thấy vậy vội vàng bước tới đưa tiễn.
Ngoài cửa tu viện có một chiếc xe ngựa thùng kín đang đỗ. Tỳ nữ đã túc trực sẵn bên cửa xe, còn phu xe lại là hai gã chiến sĩ của gia tộc Tác La Á Khắc, trên mình khoác áo giáp bán thân.
Nắm giữ mỏ đồng trong tay, tài phú của gia tộc Tác La Á Khắc chẳng hề thua kém La Mạn gia.
Tỳ nữ thấy tiểu thư nhà mình bước ra thì lập tức mở cửa xe.
Trước khi bước lên xe ngựa, An Na lại ngoảnh đầu nói với Lâm Khắc:
"Nếu ngươi thật sự không chống đỡ nổi nữa, có thể đến trấn Tác La Á Khắc, thế chấp đảo La Mạn cho gia tộc ta. Nhà ta tuy không thể vô điều kiện giúp ngươi gánh vác áp lực từ đám thương nhân cho vay nặng lãi kia, nhưng ta sẽ cố gắng khuyên phụ thân giữ lại tước vị cho ngươi. Bảo đảm cho ngươi một đời phú quý thì tuyệt đối không thành vấn đề."
Trong khoảnh khắc ấy, Lâm Khắc thực sự muốn rút lại lời hùng hồn trước đó, thốt ra mấy câu đại loại như 'Ta đổi ý rồi, chúng ta thành thân đi'.
Nhưng lời đến khóe miệng, lại biến thành:
"Yên tâm đi, ngày đó vĩnh viễn không bao giờ tới đâu. Đám thương nhân cho vay nặng lãi kia, ta còn chưa thèm để vào mắt!"
Nhìn nụ cười đầy tự tin của Lâm Khắc, An Na lại chẳng thể nào vui vẻ nổi. Trong mắt nàng, đây chẳng qua chỉ là sự ngông cuồng của tuổi trẻ mà thôi.
Tuy tuổi đời nàng cũng chẳng lớn hơn là bao, nhưng những biến cố xảy ra dạo gần đây đã ép buộc nàng phải trưởng thành hơn rất nhiều. Giờ đây nhìn lại loại người như Lâm Khắc, nàng chỉ thấy hắn thật ấu trĩ.
Đợi đến khi bị thực tế vùi dập cho sứt đầu mẻ trán, e rằng lúc ấy hắn sẽ hoảng hốt đến mức lục thần vô chủ, thậm chí là có bệnh thì vái tứ phương.
"Mong là vậy."
An Na thở dài một tiếng, sau đó bước lên xe ngựa.
Nhìn chiếc xe ngựa dần khuất bóng trong làn khói bụi, Lâm Khắc mới lưu luyến thu hồi ánh mắt.
Toàn bộ cảnh này đều lọt vào mắt Mai Sâm đang đứng hầu bên cạnh. Tuy tận đáy lòng, hắn rất hy vọng Lâm Khắc chấp thuận mối hôn sự này, nhưng việc Lâm Khắc không muốn tiếp nhận vị hôn thê của huynh trưởng cũng không phải là điều khó hiểu. Bởi vậy, e ngại thân phận cũng như mối quan hệ phức tạp giữa hai nhà, Mai Sâm vẫn khôn ngoan giữ im lặng, không thốt một lời.Thế nhưng thực tế Lâm Khắc thì sao?
Sau khi An Na tiểu thư rời khỏi đảo La Mạn, hắn đánh một giấc thật ngon, đến ngày hôm sau đã quên sạch sành sanh những rung động mà nàng mang lại.
Dù sao hắn cũng chẳng phải thiếu niên mười bốn tuổi mới chập chững biết yêu. Nắm giữ "bàn tay vàng" trong tay, hắn tự tin tương lai mình sẽ còn gặp được nhiều mỹ nữ hơn nữa, chẳng hạn như Tinh Linh trong truyền thuyết, Bán Thân Nhân mang vóc dáng nhi đồng suốt đời, Nhân Ngư nơi biển sâu mịt mùng, hay đủ loại Thú Nhĩ Nương xinh đẹp.
Sau này hắn thiếu gì nữ nhân chứ? Đâu cần vì một cái cây mà từ bỏ cả cánh rừng.
Cho nên mấy ngày tiếp theo, Lâm Khắc chẳng hề giống như những kỵ sĩ si tình trong lời ca của ngâm du thi nhân, vì một vị tiểu thư quý tộc nào đó mà ngày đêm nhung nhớ, trà không màng cơm chẳng buồn ăn.
Sau khi những kích thích sinh lý tan biến, Lâm Khắc lại đâu vào đấy, cần làm gì thì làm nấy.
Ngày tháng cứ thế êm đềm trôi qua mấy ngày.
Trong thời gian này, cũng có không ít quý tộc có giao tình với La Mạn gia phái sứ giả đến viếng thăm. Một mặt là giữ chút thể diện, mặt khác lại muốn thăm dò hư thực của đảo La Mạn, xem thử có xơ múi được chút lợi lộc nào không.
Lúc này, ưu thế của việc La Mạn lĩnh là một hòn đảo hẻo lánh mới phát huy tác dụng. Chi phí về thời gian và khoảng cách đã ngăn cản phần lớn sự dòm ngó của giới quý tộc. Bằng không, nếu đổi lại là ở nội địa, một lãnh địa quý tộc xảy ra chuyện lớn như thế, đám quý tộc lân cận e rằng đã sớm nhảy ra thừa nước đục thả câu rồi.
Lâm Khắc cũng đành phải rút chút thời gian, ngoài mặt tươi cười lá mặt lá trái với đám người này một phen.
An Na tiểu thư quả thực không hề nói suông, sau đó nàng thật sự đã cho người gửi tới một khoản tiền, trọn vẹn ba mươi đồng tiền vàng!
Đừng chê con số này ít, đối với một thiếu nữ quý tộc sống sâu trong khuê các mà nói, tích góp được ngần ấy tiền đã là rất khá rồi.
Mấy chục đồng tiền vàng nói cho là cho, dẫu có là Nam tước vùng nội địa cũng phải xót đứt ruột, khoản tiền này đủ để tậu một con chiến mã không tồi rồi đấy!
Ân tình này Lâm Khắc đều ghi tạc vào lòng, dù sao thêu hoa trên gấm thì dễ, đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi mới khó.
Sau khi biết được nguy cơ của lãnh địa, An Na trước sau đã đầu tư tổng cộng sáu mươi đồng tiền vàng, ân tình này hắn nhất định phải trả!
Đến ngày thứ ba sau khi An Na tiểu thư rời đi, thương thuyền trước đó được Lâm Khắc dặn dò vào nội địa thu mua vật tư cũng đã chở đầy ắp hàng hóa trở về.
Ngoài quặng sắt, thảo dược, vải đay cùng những vật tư thiết yếu, trên thuyền còn có tám con ngựa và bốn con bò.
Giá cả quả thực vô cùng đắt đỏ, hai thuyền hàng tốn ngót nghét hơn một trăm đồng tiền vàng. Nếu không nhờ thợ rèn Kiệt Khắc cống hiến tiền tiết kiệm của gã, lại thêm phần đóng góp từ An Na tiểu thư, e rằng La Mạn lĩnh lúc này đã chẳng còn lấy một đồng tiền mặt nào để dự trữ.
Trong số đó, có một con bò thịt mà Lâm Khắc hằng mong mỏi. Bởi vậy, ngay khi đàn gia súc vừa được đưa về, Lâm Khắc mặc kệ lời can ngăn của Mai Sâm mà vung đao mổ thịt ngay một con.
Trong khoảnh khắc, Lâm Khắc cảm nhận được một luồng sức mạnh mang tên "cường tráng" bùng phát trong cơ thể, nhanh chóng tràn ngập khắp tứ chi bách hài, kéo theo đó là vóc dáng của hắn cũng vạm vỡ hơn đôi chút.
Cơ bắp cũng theo đó cuồn cuộn nở ra, khiến Lâm Khắc cảm thấy bộ y phục quý tộc trên người trở nên chật chội bó sát, tưởng chừng như chỉ cần hắn gồng lực một cái là có thể làm rách tung quần áo!
Ngưu phù chú, thức tỉnh!
Căn dặn đồ tể đi xẻ thịt bò, còn Lâm Khắc thì chui tọt vào trong phòng riêng để thử nghiệm sức mạnh hiện tại của mình.
Vốn dĩ sức mạnh của Lâm Khắc chẳng có gì nổi bật. Dù từ nhỏ hắn từng trải qua đợt huấn luyện kỵ sĩ, nhưng hai năm sống với thân phận học đồ pháp sư đã làm hắn chểnh mảng không ít. Hắn chỉ dựa vào chút nền tảng tốt mới giữ được thể lực ngang tầm một học sinh trung học bình thường ở kiếp trước.
Nhưng sau khi mổ thịt một con bò và mở khóa ngưu phù chú, Lâm Khắc phát hiện bản thân có thể dùng sức một người nhấc bổng cả chiếc giường bằng gỗ đặc trong phòng lên.Cần biết rằng, chiếc giường lớn của thần phụ trong tu viện là một món đồ nội thất nặng đến hai trăm cân, dù là hai người đàn ông trưởng thành cũng phải hợp sức mới khiêng đi nổi.
Nay hắn chỉ dùng sức một người đã có thể nâng bổng nó lên, sức mạnh cỡ này dẫu đặt trong hàng ngũ kỵ sĩ cũng đủ được xưng tụng là xuất sắc.
"Mới một con bò đã thế này, nếu làm thịt chục con, trăm con, liệu ta có thể một mình vác nổi cả cổng thành không nhỉ?" Lâm Khắc không khỏi thầm nghĩ.
Cổng lâu đài đâu chỉ đơn thuần là hai tấm ván gỗ lớn, ở giữa còn có một đạo cửa sập ngàn cân. Cánh cổng bằng gỗ đặc bọc sắt nặng cả ngàn cân ấy mà nện từ độ cao bốn, năm mét xuống, dẫu là ma thú thì cũng bị đè đứt ngang lưng ngay tại chỗ.
Mà những kẻ có thể một mình vác nổi cổng thành, trong lịch sử đại lục xưa nay không có ngoại lệ, thảy đều là những mãnh tướng được ghi danh vào sử sách để người đời ca tụng!