Trên ba trăm bài thi đặt trên chiếc bàn dài, mỗi bài đều có chữ viết bằng năm màu khác nhau.
Đó là các loại bút được những quan viên khác nhau sử dụng khi thi hành công vụ của mình, nhằm mục đích phân biệt, phương diện này cũng có quy định nghiêm ngặt.
Quan Giám Lâm, quan Thụ Quyển, quan Di Phong dùng bút màu tím, quan Đối Độc dùng bút màu vàng đất, Đồng Khảo Quan dùng bút màu lam, quan Đằng Lục dùng bút màu son, quan Nội Liêm dùng bút mực.
Ngưu Hoành nhìn ba trăm bài thi, vẻ mặt nghiêm nghị cất lời: "Bây giờ bắt đầu xếp hạng các bài thi."
