Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, Lâm Mặc đã bắt tay vào việc.
Hắn lấy hết số kim loại tích trữ trong bức tranh ra trước.
Những người sống sót xung quanh thấy cảnh này liền biết Thành chủ lại sắp cải tạo Thành Phố Thép.
Có người bỏ dở công việc đang làm, có người từ khu dân cư chạy ra xem náo nhiệt. Bọn họ đứng tụ tập dăm ba người ở rìa bãi đất trống phía xa, nhỏ to bàn tán xem Thành chủ lại định làm gì.
Lâm Mặc chẳng buồn bận tâm đến đám đông đang đứng xem.
Hắn đứng trước đống kim loại, tập trung tinh thần lực, dốc toàn lực thi triển kim thuộc chưởng khống.
Đống kim loại trắng bạc như được đánh thức, bề mặt bắt đầu tan chảy thành dạng lỏng, nương theo ý niệm của hắn chảy tràn ra khắp bốn phương tám hướng.
Vô số dòng kim loại trắng bạc từ dưới chân hắn thấm xuống bùn đất, tản ra dọc theo chân tường thành phía trong, rồi trải phẳng ra ở độ sâu năm mét dưới lòng đất.
Kim loại lỏng len lỏi vào từng kẽ nứt và khoảng trống trong tầng đất, bao phủ lấy từng tấc đất, tạo thành một tấm kim loại liền khối.
Tấm kim loại trải dài từ tường bắc sang tường nam, từ tường đông sang tường tây, nối liền thành một dải dưới lòng đất của toàn bộ thành phố. Phần kim loại ở chân tường thành hoàn toàn dung hợp làm một với lớp kim loại dưới lòng đất.
Công việc rải kim loại kéo dài suốt cả một ngày, từ lúc hửng sáng cho tới tận hoàng hôn.
Lâm Mặc đi dọc theo phía trong tường thành trọn vẹn một vòng, cứ đi được một đoạn lại dừng chân rải tiếp lớp kim loại.
Đến chập tối, hắn đã đi hết cả bốn mặt tường thành. Sau khi tấm kim loại cuối cùng được trải phẳng, hắn cẩn thận kiểm tra lại một lượt.
Hắn xác nhận ở độ sâu năm mét dưới lòng đất đã hình thành một lớp kim loại hoàn chỉnh và liền mạch, kết nối hoàn toàn với phần đáy của bốn mặt tường thành, không để lại bất kỳ kẽ hở nào.
Hắn thu hồi lượng kim loại còn thừa rồi quay về Phủ Thành Chủ.
Hắn sai người gọi Chu Kiến Quốc đến, dặn lão thông báo cho tất cả mọi người biết: ngày mai dù có xảy ra chuyện gì cũng không được hoảng loạn, căn cứ cần phải duy trì tốt trật tự.
Chu Kiến Quốc nghe xong cũng không hỏi nhiều, gật đầu nhận lệnh rồi xoay người đi sắp xếp.
Sáng sớm hôm sau, Lâm Mặc đứng ở tầng một Phủ Thành Chủ.
Hắn muốn lấy Phủ Thành Chủ làm trung tâm của toàn bộ thành phố, tất cả từ khóa đều sẽ thông qua nơi này để đính kèm lên khắp thành phố.
Hắn hít sâu một hơi, đưa ý thức vào bảng hệ thống, gọi ra các từ khóa đã chuẩn bị từ trước.
Từ khóa đầu tiên là "kiên cố".
Một tia sáng nhạt lan tỏa dọc theo tường và nền nhà của Phủ Thành Chủ, bao phủ toàn bộ tòa nhà, rồi nương theo lớp kim loại dưới lòng đất lan rộng ra bốn mặt tường thành.
Cấu trúc kim loại bắt đầu biến đổi, mật độ tăng lên, sự sắp xếp bên trong cũng trở nên chặt chẽ hơn.
Tiếp theo là từ khóa thứ hai, "tự động phục hồi".
Sau khi đính kèm xong hai từ khóa, Lâm Mặc bắt đầu ngưng tụ tinh thần chi hỏa. Hắn điều khiển tinh thần chi hỏa, để nó dung hợp vào Phủ Thành Chủ.
Khoảnh khắc tinh thần chi hỏa thấm vào kim loại, Lâm Mặc cảm nhận được một luồng phản hồi yếu ớt.
Đó là một loại dao động ý thức vô cùng sơ khai, gần như là bản năng, tựa như một hạt giống vừa mới nảy mầm trong đất. Ý thức này tuy còn rất mơ hồ nhưng nó quả thực có tồn tại, giống như một con cự thú đang ngủ say bắt đầu chậm rãi thức tỉnh.
Cảm thấy thời cơ đã chín muồi, Lâm Mặc liền lấy từ khóa "khải linh" ra từ túi hệ thống, trực tiếp sử dụng lên Phủ Thành Chủ.
Sau khi dùng "khải linh", ý thức mơ hồ kia bắt đầu trở nên rõ ràng, giống như một ngọn đèn vừa được thắp sáng. Ngay giữa không trung ở tầng một Phủ Thành Chủ, một tinh linh trong suốt có kích thước xấp xỉ Lâm Mặc chậm rãi ngưng tụ thành hình."Chào chủ nhân."
Lâm Mặc nhìn nó: "Từ nay mi tên là Thiên Xu."
Tinh linh nghiêng đầu, như thể đang làm quen với cái tên này, rồi gật đầu: "Vâng, thưa chủ nhân."
Lâm Mặc gọi ra hai từ khóa cuối cùng: từ khóa phẩm cấp đỏ "phù không" và từ khóa phẩm cấp vàng "định hướng phi hành".
Hắn không chút do dự đính thẳng chúng lên Phủ Thành Chủ. Ngay khoảnh khắc đó, Lâm Mặc cảm nhận được mặt đất của Thành Phố Thép bắt đầu rung chuyển nhè nhẹ. Cứ như có thứ gì đó từ tận sâu dưới lòng đất đang nâng đỡ cả tòa thành, nhích từng chút một đẩy lên cao.
Lúc này, tất cả mọi người trong thành đều cảm nhận được sự khác lạ dưới chân mình.
Vương Cường khi ấy đang dẫn đội Thiết Vệ tập thể dục buổi sáng trên sân tập. Ngay khi thấy có biến, gã lập tức lao thẳng ra tường thành.
Trèo lên tường thành, gã nhoài người qua lỗ châu mai ngó xuống. Chân tường lúc này đã cách mặt đất hơn ba mét, gã có thể thấy rõ những viên đá vụn cùng đám cỏ dại dưới đất đang ngày một xa dần.
Chu Kiến Quốc lúc này cũng đã chạy tới bên trong tường thành. Từ lúc quỷ dị giáng lâm, lão đã chứng kiến đủ cảnh tượng kỳ quái trên đời, nhưng cái chuyện cả một thành phố bay lên trời thế này thì có nằm mơ lão cũng chưa từng nghĩ tới.
Triệu Kiến Hoa ngồi xổm bên mép tường thành ngó xuống dưới.
"Bay thật rồi..."
Giọng y tràn ngập vẻ khó tin.
Phản ứng của những người sống sót bình thường còn trực tiếp hơn. Có người chạy từ khu dân cư ra, lao đến sát mép trong tường thành nhìn xuống, vừa ngó một cái đã hét toáng lên, tay chỉ xuống mặt đất đang xa dần, quay đầu gào lên với những người phía sau:
"Mọi người mau ra xem này, bay lên thật rồi!"
Càng lúc càng có nhiều người đổ xô ra rìa tường thành, nhoài người qua lỗ châu mai ngó xuống. Mặt đất ngày càng cách xa họ, những ngọn cỏ dại và đá vụn vốn nhìn rõ mồn một giờ đã nhòa đi thành một mảng.
Các thành viên đội Thiết Vệ cũng đứng sát bờ tường. Có người bật cười, người vỗ vai đồng đội bên cạnh, có người lại thì thầm to nhỏ chuyện gì đó.
Trên mặt ai nấy đều là vẻ phấn khích không giấu nổi. Mọi người đều hiểu rõ, một tòa thành lơ lửng trên không có ý nghĩa như thế nào.
Thành Phố Thép vẫn đang chầm chậm bay lên, đường nét của mặt đất ngày càng mờ nhạt.
Lâm Mặc bước ra khỏi Phủ Thành Chủ, đứng trên con phố trung tâm, ánh mắt lướt qua gương mặt của những người trong thành.
Hắn nhìn thấy vô số người sống sót đang bám vào bờ tường ngó xuống dưới. Trong mắt họ ánh lên một tia sáng mà hắn vô cùng quen thuộc.
Tia sáng ấy, hắn đã từng thấy bốn lần.
Lần đầu tiên là sau sự kiện người giấy trong hầm phòng không.
Lần thứ hai là trên đường di cư, khoảnh khắc nhìn thấy hình bóng tường thành ở phía xa.
Lần thứ ba là khoảnh khắc những người sống sót sau làn sóng thi quỷ phát hiện bản thân đã thức tỉnh dị năng.
Lần thứ tư, chính là lúc này.
Lúc này, Lý Vũ Tình lách qua đám đông đi tới bên cạnh hắn. Cô nhìn Lâm Mặc:
"Lâm Mặc, giờ chúng ta đang ở trên không, nguồn nước phải làm sao?"
Nghe Lý Vũ Tình hỏi vậy, Lâm Mặc đáp luôn:
"Tôi tính cả rồi."
Hắn xoay người đi về phía trung tâm thành phố, Lý Vũ Tình bước theo sau.
Hắn đi đến bãi đất trống nằm giữa khu dân cư và khu nông nghiệp. Khu vực này nằm ngay trung tâm, người dân cả thành phố đến lấy nước đều rất tiện.
Lâm Mặc ngồi xổm xuống, lấy số kim loại đã qua tinh luyện ra, kích hoạt kim thuộc chưởng khống biến chúng thành một chiếc xẻng khổng lồ. Hắn điều khiển chiếc xẻng đào một cái hố sâu chừng ba mét trên mặt đất.
Thành hố thẳng đứng, đáy hố bằng phẳng, dài rộng mỗi bề khoảng mười lăm mét. Đào xong, hắn thu chiếc xẻng kim loại vào trong bức tranh, rồi lại lấy ra một khối kim loại mới, dùng kim thuộc chưởng khống trải một lớp kim loại kín mít lên đáy và bốn mặt hố để chống thấm nước.Làm xong mấy việc cơ bản này, hắn mở bảng hệ thống, chọn từ khóa "hút nước" rồi áp dụng thẳng lên đáy và bốn vách bể.
Hơi nước trong không khí bắt đầu tụ lại quanh bể. Ban đầu chỉ là một lớp sương trắng mỏng lơ lửng cách mặt bể vài tấc, rồi sương mù ngày càng dày đặc, ngưng tụ thành những giọt nước li ti trượt dọc theo vách xuống đáy bể.
Những giọt nước tụ lại thành dòng chảy đứt quãng, rồi hòa thành một dòng suối nhỏ. Mực nước dưới đáy bể dâng lên với tốc độ có thể thấy rõ bằng mắt thường.
Vương Cường chẳng biết đã mò tới từ lúc nào, gã ngồi xổm bên mép bể, mắt không chớp lấy một cái, chằm chằm nhìn mực nước dâng lên từng tấc một.
Mười phút sau, mực nước đã sâu hơn nửa mét, trong vắt thấy đáy.
Gã thò tay vốc một ít nước đưa lên miệng nếm thử, hai mắt liền sáng rực lên:
"Đội trưởng, nước này ngọt thật đấy!"
Những người khác nghe tin cũng kéo tới, người xúm quanh mép bể ngày một đông.
Lâm Mặc đứng bên mép bể quan sát một lúc, xác nhận mực nước vẫn dâng lên ổn định, hiệu ứng của từ khóa "hút nước" đang hoạt động bình thường.
Hắn lại ngẩng đầu nhìn trời, lúc này Thành Phố Thép đã bay lên độ cao gần ngàn mét.
Hắn không để tòa thành tiếp tục bay cao hơn nữa.
Trên trời tuy an toàn, có thể né được làn sóng thi quỷ dưới mặt đất, nhưng trên cao cũng có những rủi ro riêng.
Hắn bắt đầu điều khiển từ khóa "định hướng phi hành", cho Thành Phố Thép từ từ hạ xuống.
Thành Phố Thép bắt đầu hạ cánh êm ái xuống mặt đất.
Vài phút sau, phần chân tường thành lại một lần nữa chạm đất, phát ra một tiếng động trầm đục.
Thành Phố Thép đã đáp xuống đúng vị trí ban đầu.